смогли выйти на балкон Пещеры Правителя. Пришлось почтенному старику Дитмару объявить троллям о кончине старого Олдрика и передачи власти его старшему сыну. Дочь правителя, Ульрике, получает титул принцессы троллей. Относиться к ней подобает с почтением, но власть принадлежит только ее брату.
Тролли повздыхали и разошлись, покачивая головами. Что-то ждет их впереди? Хенрик всегда отличался несносным нравом. Дитмар опираясь на клюку, медленно побрел к себе. За ним оглядываясь и тихо ступая, шли четверо троллей.
– Господин Дитмар, господин Дитмар, – услыхал старик.
– Кто зовет меня?
– Это мы, Иво, Керт, Мертен и Северин Книжник
– Должно быть, я догадался, зачем вы пожаловали. Входите, да только тихо. У нас немало желающих подслушивать, и вынюхивать чужие секреты.
Тролли уселись вокруг дубового стола. Огарок свечи едва освещал их лица.
– Господин Дитмар, все знают, что тролли почти совсем приблизились к нашей мечте. Озеро Превращений, может стать нашим совсем скоро. Но, мы опасаемся, что новый правитель испортит все дело!
– Да, брат Иво прав. Мы еще не собрали достаточно золота и главное, книга заклинаний не найдена.
– Ох, сдается мне, что правителя Хенрика это не остановит.
– Мы, пожалуй, лишимся всего к чему шли долгие годы.
– Скажи-ка, брат Северин, ты копаешься в старинных книгах дни и ночи напролет, что сказано там о нашем будущем?
Северин Книжник погладил свою седую бороду и важно произнес:
– С добрый десяток лет я пытаюсь разобрать предсказания книги троллей. Мало что удалось понять, уж больно мудрено там написано. Но, из того, что удалось прочесть, радостных вестей нет. Нас ожидают тяжелые времена. Каких еще не бывало в истории троллей.
– Да выкладывай быстрее, несносный старик!
Книжник нахмурился: – Быстро я скажу или медленно, это не остановит беды. Нас ожидает война!
Тролли так и застыли с открытыми ртами. Война? Такого отродясь не бывало.
– Да, братцы, мы получим Озеро Превращений, но без книги заклинаний, оно принесет больше вреда, чем пользы!
– Экая напасть на нашу голову!
– Да что же делать?
– Единственное, что я сумел разобрать в старинной книге, что нам надо идти за тем, кто соблюдает традиции и верен всем заповедям троллей, происходит из знатного рода, но лишен трона.
– Принцесса Ульрике! – В один голос воскликнули тролли. – Да, верно речь идет о ней.
– Эй, Мертен, ты самый шустрый и молодой из нас. Проберись-ка в покои госпожи принцессы и упроси ее явиться сюда.
Вот и случилось, что королевство троллей разделила пополам жажда власти и коварство наследников старого правителя. Молодым троллям хотелось жить припеваючи, ничего не делая, а лишь купаясь в роскоши и лени. И они с радостью пошли за щедрым на обещания, мстительным кривлякой, Хенриком. Троллям, немало пожившим на свете, нипочем не хотелось отступать от заповедей и традиций, эдак только беды и несчастья накличешь на свою голову. И они решительно сплотились