что в невнимательность от нетерпения – хотится! – верилось больше, чем в сумасшедшую курицу-самоубийцу.
– Конечно, сама. – И пошёл к своему «запору» за деньгами.
Миротворец Аркадий вступил в переговоры:
– Три раза? Так её, значит, пора уже было порешить! По-честности, больше трёх раз курице цыплят высиживать нельзя.
– Много ты про курей знаешь, умник!.. – И опять за своё: – Лучшая несушка!..
– Точно нельзя! С третьим-то разом вы погорячились, нельзя было, мне бабушка рассказывала: с третьего раза Кощей вылупляется, а с четвёртого обязательно антихриста принесёт, это же ряба! Вовремя мы её… мне бабушка рассказывала… по-честности!
Прав, прав был Василий Васильевич, заметив, что вовсе не университеты вырастили настоящего русского человека, а добрые безграмотные бабушки.
Тётка задумалась, будто что-то вспоминая, но не вспомнила и заверещала снова:
– Лучшая несушка! Лучшая наседка!..
– Ты же видел, она сама влетела, – апеллировал Поручик теперь к Аркадию.
– Ещё бы, видел, как не видеть – бросилась прямо под колесо… О-о! – осенило Аркадия. – Да она умней хозяйки будет, та её на антихриста посадить хотела, а курица – в суицид от такого дела. Вот – освободилась, по-честности!
– Свобода, равенство… – послышалось невнятное из глубины «копейки».
Хозяйка опять перестала причитать, соображая, насмехаются над ней или есть какой-то смысл, поверить в небывальщину, серьёзно ведь рассуждает, дьявол; но как только этот куриный знаток добавил своё «по-честности!», вера вмиг пропала, и улица снова заполнилась противным подвывом:
– Лучшая несушка! Лучшая наседка!
На шум – деревня! – явился и хозяин, старый знакомец тракторист Вася-мордвин, полупьяная улыбка на красном круглом лице, ребят узнал, не первый год на косу захаживает, ситуацию оценил по-своему.
– Хватить пи…ть, лучшая… Свои же ребята, не видишь, – приобнял Аркадия, и они тут же двинулись в машину к Виночерпию. Пока Васе наливали, Капитан успел отдать хозяйке пять рублей, только бы без скандала, та сразу про курицу забыла и с пятёркой испарилась.
– Что? – тут же начал орать на всё отделение Вася. – Пять рублей за дохлятину? – пхнул рябу сапогом. Похмелённый, он уже с потрохами был на стороне ребят. – Пацаны, может, вам на эту пятёрку ещё и петушка зарубить?
– Ты мне лучше комбикорму притащи на прикорм, – Аркадий был настоящий рыбак.
– Некогда нам, Вася, – Поручику не терпелось от своего позора убраться.
– Рябу-то заберите!
Поручик махнул рукой, но хозяйственный Африка сзади уже кричал:
– Давай её сюда! Сеня, пристрой-ка птицу в коляску.
В поселении Малеевское, оно же совхозное отделение «Овощное», на пятьдесят жителей (мордва, мордва, полумордва и русские) три «гостиницы» для москвичей: двухэтажный «Хилтон» и два одноэтажных корпуса без названий. Полны. Посевная, в смысле посадочная. ГИГХС, ЛЗОС, 1-й Часовой. Рабочий день в разгаре, но у одноэтажной «гостиницы», что метрах в ста от происшествия,