водитель.
Его улыбка, хотя я не видел её, а только понял по голосу, что ему смешно, напугала меня.
– Слышь! Куда мы едем?
Водитель молчал.
– Я тя спрашиваю, куда едем, а?
Я хотел было схватить его за воротник, но машина резко вильнула на повороте, и я сильно ударился головой.
– Твою ж…
Водитель будто осатанел и захохотал. Мой страх веселил его.
– Это похищение человека! Меня друзья уже ищут! – врал я.
Передние фары освещали лишь небольшой кусок грунтовой дороги впереди и ветки деревьев на обочине.
– Останови машину! Слышишь! Останови!
Всё как-то резко оборвалось. Водитель затормозил. И на удивление вежливо сказал:
– Пожалуйста, как скажете.
Я на секунду подумал, что это подвох, но ручка двери поддалась, впуская в салон автомобиля ночной холод. Ещё мгновение, и я очутился на улице. Всё получилось странно легко.
– Проваливай! Псих! – я зло захлопнул за собой дверь и, как только машина тронулась, пожалел, что вышел.
Может, я зря вспылил? Говорил я ему адрес или нет? Сраный алкоголь… я пытался собраться с мыслями.
Теперь я застрял в этом пригороде, у черты на рогах, и как отсюда выбираться не ясно. Где-то был частный сектор – там выли собаки, небо коптила труба какого-то предприятия, но всё это было за лесополосой, сквозь которую мы уже проехали. А впереди – только непроглядная тьма пролеска.
Телефон почти что разрядился, но я решил, пока есть возможность, идти с фонариком. Небо заволакивали осенние тучи, так что даже луны и звёзд не было. Я пробирался в ту сторону, куда уехало такси, и вскоре вышел на бетонный мост, через речку, тёмная вода которой журчала где-то внизу. «Речку-Говнотечку» – само собой срифмовалось в голове. Запах стоял дрянной, на берегу валялись ржавые бочки и покрышки.
За мостом дорога неожиданно кончилась. «Куда же тогда делась машина? – Тупо подумал я, – Может, не там свернул».
Я навёл фонарик на синюю табличку с названием ручья.
«Р. Сти…» – я не успел дочитать, как телефон разрядился и погас.
Дальше пришлось пробираться на ощупь. И пока я шёл, мне все казалось, что за мной кто-то наблюдает. Кто-то, кто в темноте видит лучше, и чует лучше, и он быстрее, и проворнее, он давно следит за мной. Он близко. Он может слиться с этой темнотой. Они за одно. Он бесшумен. Он опаснее собак…
Я вспомнил странного водителя, чьё лицо так и не увидел, и мне вдруг стало не по себе. Я, ломая сучья под ногами, ускорил шаг. Алкоголь уже совсем выветрился, я начал что-то соображать, да и глаза постепенно привыкли к темноте, значит можно ориентироваться.
Это обнадёживало. Вон искорёженная колея от бульдозеров, свалка строительного мусора, гора щебня, куски шлакоблоков… шпалы заросшей железной дороги, которой лет сто уже не пользовались… в общем типичный пригород мегаполиса. Всё как всегда… но меня не покидало чувство, что что-то не так.
Чтобы оторваться от невидимого