HMS Hawke. Разве этого мало? Мы наняли лучших адвокатов, чтобы избежать штрафов и огромных расходов на ремонт крейсера после иска военного адмиралтейства к компании White Star Line. Но это нас не спасло. Вина капитана Смита была полностью подтверждена в суде, несмотря на все усилия адвокатов. Я вообще не понимаю, почему он до сих пор на службе в море! Любого другого капитана за аварию отправили бы под суд или по крайней мере понизили в должности, а с него словно вода с гуся! Его всегда прикрывают. Как Вы можете мне это объяснить? Вот и теперь дали под его командование новенький, великолепный корабль. А я бы не доверил Смиту не только «Титаник» с более чем 2 200 человеческими душами, но даже чёрный лондонский кэб такси!»
Капитан Морис Кларк: «Аварии и катастрофы – это одно. А то, что ему благоволит ваш шеф, владелец, председатель и директор-распорядитель компании White Star Line Брюс Исмей – это другое. Кому, как не вам, знать, что для Исмея вопросы соблюдения мер безопасности плавания в его иерархии приоритетов менее значимы, чем вопросы роскоши, лоска и богатого убранства апартаментов, салонов и кают первого класса для богатых пассажиров? Вы слышали, как называют «Титаник» в прессе и в Саутгемптоне? Эксклюзивный лайнер для миллионеров! Знаете, какую рекомендацию Исмей написал проектировщикам строительства «Титаника» после того, как он вернулся из Америки в Англию на борту «Океаника»?
Капитан Бенджамин Стил: «Интересно знать. Какую же?»
Капитан Морис Кларк: «Исмей приказал в ваннах кают пассажиров 1 класса непременно повесить полочки для гаванских сигар. Вероятно, какой-то миллионер курил в ванной во время рейса и пожаловался Исмею, что там неудобно курить. Вот полочки для сигар и добавили в ванны кают миллионеров на «Титанике». Это звучит очень смешно. А ещё он порекомендовал в камбузе «Титаника» поставить электрическую машинку по чистке картофеля. А вот то, что для размещения апартаментов миллионеров и расширения прогулочной палубы он приказал сократить количество спасательных шлюпок «Титаника» с 48 до 16 – это действительно серьёзно. Причем он и больше бы сократил, если бы только не наши регламенты министерства по их минимальному количеству – 16. Смит – это капитан миллионеров. Его ценят в компании за аристократические манеры, умение вести светскую беседу с влиятельными людьми, за то, что он понимает толк в сигарах. По традиции компании честь командования новым кораблём, отправляющимся в свой первый рейс, всегда предоставляется Смиту».
Капитан Бенджамин Стил: «Я боюсь отправлять этот корабль в море с ним».
Капитан Морис Кларк: «Не валяйте дурака, Бенджамин. «Титаник» выходит в море уже завтра. Вы же не хотите проблем себе, да и вашему шефу Исмею, который тоже будет на его борту? Вы же не отмените его следующие выходные в Нью-Йорке? Ваша подпись – всего лишь формальность. Но могу вас успокоить – это будет последний рейс капитана Смита перед его уходом на пенсию».
Капитан Бенджамин Стил: «Это, конечно, хорошая новость. Но было бы лучше, если бы он вышел на пенсию до этого рейса. «Титаник» выходит