мне стало жаль.
– Так ты тоже психолог? – ироничный тон не оставил сомнений в попытке подколоть меня.
– Просто умею логически мыслить. Немного.
– Тогда посвяти в ход своих мыслей, – выразил интерес Люций.
– Опять же, все, что я знаю, мне рассказала Линда. Мать Валери уделяла ей не сильно много времени. Родила просто потому, что вышли сроки законной возможности прервать нежеланную беременность, когда она узнала о ней. Но миссис Эванс честно заботилась о дочери, кормила, поила, одевала. В общем, по части обеспечения качества жизни вопросов к ней не было. О материнской любви речи же не шло.
Я отпила вина, смачивая горло, и продолжила:
– Отец же совсем не принимал участия в жизни маленькой Валери. Всегда относился холодно. Девочка все пыталась добиться внимания от папы, но тщетно. А спустя время он и вовсе развелся с ее матерью. Наверное в тот момент что-то в ней надломилось. Такой образ жизни она ведет с подросткового возраста. В ней есть некая изюминка, и некоторые местные мужики весьма очаровываются ей.
Люций замер, так сосредоточенно слушая меня, что я немало воодушевилась в своей речи:
– Только она скачет от одного к другому. Ищет внимания, любви, которые не дал ей отец.
Я замолчала, ожидая вердикта моего собеседника. Порыв холодного ветра вывел мужчину из ступора раздумий. Я обернулась в его куртку плотнее. Пауза становилась слегка напряженной.
– Ты точно не психолог? – детектив будто и правда вышел из ступора от прохлады, настигнувшей нас.
– Нет. Я даже колледж не заканчивала. У семьи не было денег. Свое место в мире я не нашла. Но я много читаю, – последнюю фразу сопроводила вздернутым вверх пальцем, намекая, что не стоит списывать меня со счетов.
– Ты очень верно мыслишь, – похвалил он.
Хорошо, что на улице было достаточно темно. Я снова зарделась от такого комплимента на этот раз моим умственным способностям.
– Правда теперь чувствую себя мудаком, – он взъерошил аккуратно уложенные волосы, слегка растрепав их.
– Всегда есть возможность извиниться.
– Не люблю извиняться.
– Но передо мной же смог.
– А это… – он задумчиво почесал затылок. – Не важно, – и махнул рукой.
«Странный он все же».
Я в один присест допила остатки вина, потрясла бокал вверх ногами, сбрасывая осевшие внутри капли на кровлю. Не сразу заметила, как зевнула во весь рот так, что старик Эрл на своей ферме наверное сумел разглядеть мои гланды.
– Кажется, твой метод работает. Идем.
Люций тоже допил алкоголь, поднялся, забирая бутылку и плед с пола. Я взяла бокалы. Мы подошли к двери, ведущей вниз. Сосед пошел первым.
– Надо лампочку вкрутить, – начала я свое возмущение. – А то сверну себе однажды шею.
Детектив остановился в полутьме лестницы, слегка разбавленной тонкой полосой света из-под двери. Я увидела, как он завозился, перекладывая плед подмышку той руки, в которой держал бутылку.
– Дай руку, – послышалось из темноты.
Я протянула