от порыва ветра, хлестнувшего дождем по лицу.
Внутри меня встретила секретарь, с каменным лицом выслушала, что я к шерифу. Ответом послужило короткое «он у себя». Женщина снова уткнулась в монитор компьютера, где была разложена очередная партия пасьянса.
Шериф города дремал в огромном кожаном кресле, доставшемся ему от предшественника. Ноги закинуты на стол, шляпа набекрень, на лице безмятежность, будто по городу не разгуливает серийный убийца.
Это был высокий мужчина сорока лет, крепкого телосложения, с русыми волосами, местами проглядывающей сединой и уставшим от жизни и службы закону лицом.
– Доброе утро! – гаркнул я как можно громче.
Шериф вздрогнул, вскидывая руки. Шляпа упала на пол, стул покатился, едва не перевернувшись вместе с новым хозяином. Ожидаемая реакция меня позабавила.
– Доброе, детектив.
Он сонно заморгал, поднимая головной убор с пола.
– Я в архив, как и договаривались.
– Идемте, – мужчина пошевелил челюстью, водрузил шляпу на голову и указал рукой на дверь.
Архив находился в конце коридора за неприметной бледно-желтой дверью. Маленькое помещение, с запахом старой, прелой бумагой, вмещало полки, плотно стоявшие рядом друг с другом, которые почти полностью закрывали его периметр. Обшарпанный стол, неказистый стул и освещение мерзкого цыплячьего оттенка. Словно в инкубатор попал.
– У вас не оцифрованы данные?
– Это вам не Чикаго, детектив. Здесь заниматься подобным ни у кого нет ни желания, ни возможности.
«Блять! Времени уйдет больше, чем я думал».
– Мне нужны дела двадцатилетней давности и позже.
Шериф лениво облокотился на косяк двери, скрещивая руки, и смерил меня оценивающим взглядом.
– После урагана Катрина часть документов потеряли. Все, что уцелело, сложили в ящики, но никто не занимался сортировкой, свалили как есть. А значит, – он покачнулся, рассматривая полки с делами, – я не могу указать вам на конкретные коробки.
– Хуево, – резюмировал я, понимая, что теперь придется практически поселиться тут.
– Зачем вам какие-то старые дела? Раньше здесь не было подобных убийств. Я, конечно, тут всего лишь пару лет как служу, но о таком точно узнал бы.
– Подобные люди не начинают убивать на пустом месте. За ними будут тянуться правонарушения с подросткового возраста.
Я снял куртку, развесил ее на стуле, и поправил рукава рубашки.
– Говорю вам, это не местный, – шериф отрицательно покачал головой. – Глупо убивать там, где живешь. Да еще и в таком крошечном городке.
«Глупо быть таким самоуверенным болваном».
– Ясно, – спорить не было смысла.
– Нашли что-нибудь интересное в материалах дела? – начал он невзначай, пытаясь разведать информацию.
– Пока что нет. Если будет нечто стоящее, дам знать.
Я уже хотел отправить шерифа восвояси, но вспомнил момент, смутивший меня при чтении дела.
– Кстати, почему так плохо