Михаил.
– Прости. Мне его правда жаль. Представляешь, если бы спрос на тебя настолько превысил предложение? – он увидел, как Михаил поморщился. – Ну, извини-извини, опять неудачное сравнение.
– Сразу видно бывшего преподавателя экономики, – покачал головой Михаил. – Ты знаешь, мне не нужно такой популярности, как у моего брата.
– Знаю. Лучше иметь золотое сердце и стальной меч, – проговорил Сергей. – И сотни влюбленных в тебя ангелов.
– Не искушай меня, – взглянул на него Михаил. – У нас есть о чем поговорить и без Самуила.
– Да, ты прав, – кивнул Сергей. – Но ты не волнуйся, по моему профилю заставить тебя бояться, а не гордиться.
– Надеюсь, это в прошлом.
– Я тоже.
В прошлом. В не таком уж и далеком прошлом для ангела, прожившего три тысячи лет. Но каким нереальным казалось все это теперь на небе!..
– Тогда давай перейдем к делу. Хорошо, что ты пришел сам. Я давно хотел с тобой поговорить.
– Да, я ж и говорю, что понял это… Почему-то, – Сергей коротко и неуместно усмехнулся. – Я надеюсь, что ты меня выслушаешь до конца.
– Я весь внимание.
– Ты прекрасно знаешь, чем я занимаюсь, будучи ангелом-хранителем первый после отпадения, испытательный можно сказать, раз. Мои планы начертаны в архангельском доступе Информационной базы, и я их не скрываю. На самом деле, я пришел просить твоего благословения.
– Минуточку, благословения на что?.. На эти планы? – темные брови Михаила поднялись.
– Именно.
– Так… – молвил архангел. Он отвел темно-ореховые глаза. – Сереж, а ты хотя бы понимаешь, что за модели ты строишь?..
– Прекрасно понимаю.
– И ты хочешь, чтобы я тебя благословил провести в жизнь схемы искушений демонами, созданные тобой для твоей же собственной подопечной?..
– Ну да, – Сергею хотелось добавить: а что такого, но он передумал. – Михаил, я знаю, это звучит пугающе…
– Не то слово.
– …но ты постарайся меня понять. Или хотя бы услышать, – Сергей вдохнул, собираясь с мыслями. – Ты знаешь, у меня аховая ситуация. Если бы я не знал, что случайностей в мире не бывает, то сказал бы, что я роковой везунчик. Сам посуди, я как магнит, по-моему, работаю…
– Согласен, – ответил Михаил.
– Я ясно осознаю, что все, что я собираюсь делать, выглядит если не как измена, то как маразм свихнувшегося фанатика. Однако я утверждаю: я в здравом уме. Для моей подопечной настало время страшных испытаний, которые хоть и не всю ее жизнь сейчас решат, но половину точно… Или… скорее, все же всю… – Сергей мучительно помолчал, щуря и без того маленькие глаза. – Понимаешь, Михаил, я знал, что это будет так. Я когда познакомился с ней в переходной зоне, она жутко похожа на меня оказалась. Так, что будто я в зеркале себя увидел в женском обличии. Я прошел ад, прошел Землю, я осведомлен обо всем, что чувствует ее душа. Ты когда-нибудь танцевал в костре, где плавятся ножи, голыми ногами, при этом улыбаясь через силу?.. Впрочем, это необязательно, – возразил себе Сергей. – Ты видишь отсюда, что происходит. Душа