от Карла Великого до Карла V. Этой же короной сам себя короновал Наполеон Бонапарт. Сейчас она находится с соборе итальянского города Монца и называется: железная корона лангобардов.
В 774 году предводитель племени франков Карл Великий захватил Лангобардское королевство, сверг последнего короля Дезидерия и был коронован как король франков и лангобардов – Rex Francorum et Langobardorum. Карл впервые после падения Западной Римской империи объединил большую часть Западной и Центральной Европы, то есть территории сегодняшних Франции, Германии, Бельгии, Голландии, Люксембурга и Северной Италии. Таким образом он основал империю Каролингов. Возможно, от имени Карла Великого произошло славянское слово «король». В 800 году, во время Рождественской мессы, Карл был коронован в Риме папой Львом III как первый император Священной Римской империи, которая на самом деле не была ни священной, ни Римской, ни империей. В попытке снова объединить Западную и Восточную империи Карл посватался к Византийской императрице Ирине, но свадьба не состоялась из-за заговора и свержения её с престола. Священная Римская империя просуществовала до 1806 года, когда её ликвидировал Наполеон Бонапарт.
Карл сначала управлял Северной Европой вместе со своим братом Карломанном, с которым они постоянно соперничали. Говорят, доходило даже до войны между ними. Оба брата были женаты на дочерях Дезидерия, но в 771 году Карломанн неожиданно скончался по неизвестной причине, не исключено отравление. После его смерти вдова Карломанна Герберга с двумя сыновьями укрылась в замке у отца Дезидерия. Карл развелся с бесплодной Дезидератой, отослал ее обратно отцу и женился на дочери герцога племени алеманнов Хильдегарде. Затем Карл Великий объявил войну Дезидерию, в ходе которой он похитил своих племянников у Герберги и больше о их судьбе никто ничего не слышал. Война с Дезидерием закончилась падением столицы лангобардов Павии и полной победой франков.
В эпоху Карла лангобардские герцогства были переименованы в марки, которыми управляли маркграфы. Тушиа тоже стала маркграфством, её столица оставалась в Лукке. Карл много заботился о своих владениях: по его приказу осушали болота, вырубали леса, развивалось сельское хозяйство, строили дворцы, церкви, монастыри, школы и библиотеки. Сам император плохо знал грамоту, он так и не научился писать из-за того, что поздно начал учиться. Но он обожал получать новые знания, поэтому окружал себя учеными и стремился дать хорошее образование всем желающим, даже детям из бедных и незнатных семей бесплатно. Карл положил начало так называемому Каролингскому Возрождению.
В эпоху каролингов наблюдался небывалый расцвет искусства, культуры, литературы, философии, юриспруденции. На основе латыни появился особый шрифт – каролингский минускул. До этого буквы были слишком длинными и вычурными, было очень сложно их выводить и читать. Теперь буквы укоротились, их высота равнялась примерно