принимают?", "Слышала, что она встречается с одним из преподавателей, поэтому ее сюда и приняли". И каждый день я клянусь, что брошу Викарнаут и вернусь домой. Но эти клятвы – обычное вранье самой себе, чтобы успокоиться. Потому что уйти – значит сдаться, показать всем, что я не справилась. А меня корежило от одной мысли, как будет радоваться Дарина моему проигрышу. Да и родители слишком многим пожертвовали, чтобы я пришла сюда. Одна только форма академии стоила бешеных денег, которые напрямую связаны с магией. Ведь в Магополисе, чем выше должность, тем больше за нее платят, а не-магам достаются лишь жалкие гроши да крупицы магии. Потому что без способностей они не могут получить приличную работу. Родителям пришлось не одну неделю брать дополнительную работу и экономить на еде, чтобы купить мне все необходимое для академии.
С трудом я переступила порог комнаты отдыха, которая, в отличие от остальных помещений в академии, была яркой. Стены здесь были выкрашены в желтый цвет, на полу валялись мягкие разноцветные пуфики, у стен стояли стеклянные столики, на железных ножках, а рядом мягкие стулья. Все было таким красочным, что казалось ненастоящим, притворным. Таким же, как и все маги.
И каждый раз, когда я осмеливалась сюда зайти, у меня возникало ощущение, что, пройдя через дверь, я попадаю в другой мир. Настолько сильно это место было непохоже на другие кабинеты в академии.
Итан занял один из столиков у окна, через которое было видно внутренний двор. Я села напротив парня и осторожно посмотрела на него. Воздух в комнате будто стал вязким и тяжелым, от взглядов, которые бросали на нас студенты. Но Итан, кажется, не обращал на это внимания. А мне было непривычно сидеть рядом с кем-то, да и быть здесь. Ведь обычно время перерывов я коротала во дворе, разместившись у корня одного из деревьев.
– Что ж, к счастью, нам досталась не самая тяжелая тема для доклада. Всего-то нужно изучить заклинания викарнаутских магов двух эпох на выбор и найти общие черты.
Я задумчиво смотрела в окно. Все, что сказал Итан, было для меня просто набором слов без особого смысла. Да уж, студент из меня вышел "отличный".
– Ты меня вообще слушаешь? – парень щелкнул пальцами прямо у меня перед носом, чем прервал мои размышления.
– А? Да, – ответила я, – Просто послушай, тебе достался самый неудачный партнер по докладу, я вообще в этом ничего не понимаю, – честно призналась я, и щеки мои залились краской. Пусть я и не сильно рвалась учиться, но признаваться, что я в чем-то хуже остальных, мне было стыдно. Хотя все об этом знали с момента моего рождения.
– Ну и что? Ведь мы же пришли сюда, чтобы учиться, – и снова эта обворожительная улыбка тронула губы Итана.
А я все задавалась вопросом, почему он вообще так мило со мной общается? Сейчас, когда все взгляды в комнате отдыха были обращены на нас – кто-то смотрел прямо, кто-то косился – я молилась, чтобы Итан вел себя со мной так, как и другие: грубил или игнорировал.
Даже представить страшно, сколько сплетен родится обо мне к завтрашнему утру.
И еще страшнее мне стало, когда я увидела в комнате