или другие большие города из-за комфорта, что давала магия.
Артефакты на все случаи стали привычной частью быта. Не надо было освещать жилища лампами с вонючим жиром или тратить силы на то, чтобы нагреть воду.
А вот в дальних поселениях у людей не было денег ни на артефакты, ни на услуги магов. Там жили по старинке. В доме – печь, которую топили дровами из леса, а не магический тепловик. Воду доставали из колодца, а не пользовались водоносом.
Жители маленького городка с названием Овражный, который был конечным пунктом их путешествия, с удивлением смотрели на длинный караван повозок.
С жадностью слушали горожане новости из столицы. В этой глуши и не знали, какие бурные события произошли в стране за последнее время.
Вир, согласно придуманной легенде, говорил, что они бывшие гарды, уставшие от столичной суеты, и что хотят поселиться в какой-нибудь деревушке поблизости.
Мэр тут же предложил остаться в Овражном, но встретив решительный отказ, очень расстроился.
После безуспешной попытки переубедить бывших воинов, он нехотя объяснил, как добраться до Луговой, что находилась в полудне езды от них. Так и выяснилось название их будущего дома.
Где-то через месяц после обустройства в Луговой Пол привез в городок простенькие металлические изделия на пробу. Он неплохо владел кузнечным делом и перед отъездом закупил оборудование для кузни.
Весть о том, что в соседней деревне появился мастер, вызвала у горожан больший интерес, чем вести из Алтании.
***
Тианна в нетерпении ходила по причалу, ее слегка знобило и причиной была не свежесть весеннего утра, а волнение.
Сразу после рождения Наследника, совпавшее с открытием навигации, капитан Крам отправился на остров к Дэминиану с новостями и письмом от жены. А вчера принцессе доставили сообщение, что «Дракон» утром прибудет в Алтанию, хотя должен был вернуться позднее.
Шлюпка причалила, и молодой матрос накинул петлю каната на стойку для швартовки. «Дракон» остался на рейде, так как на борту находились ринги – маги воды и ветра, которых капитан нанял на обменных островах. С их помощью путь до острова занимал не больше двух недель.
– Как он, дядюшка Крам? – было первыми словами Тианны, вместо приветствия.
– Все хорошо, ваше высочество, – кряхтя произнес капитан, перемещаясь с лодки на пирс. Потом выпрямился и распахнул здоровенные ручищи для объятий:
– Давай, «племяшка», хоть поздороваемся, – Крам крепко обнял покрасневшую девушку. – Как молодой принц? Уже меч держит? – пошутил он.
– Он только голову начал держать, а не меч, – рассмеялась Тианна.
– Эх, поторопился кое-кто, – усмехнулся капитан. – И зачем доспехи воину без меча? – потом добавил: – Я должен отвезти стихийных магов, поэтому подробно все расскажу после возвращения.
Он дождался пока матросы спустятся с пирса и, наклонившись к принцессе, тихим голосом сказал:
– У вашего супруга все хорошо. Он, конечно, сильно переживал из-за