нее ничего не осталось. Эх, какая же там была школа! – с ностальгией произнес наставник и тут же фыркнул: – Не то что сейчас…
– Ты не справедлив, Ариан, – покачал головой Линн. – Регент и так делает все возможное, чтобы вернуть ей былую славу.
– Ну… допустим, старается не Элор, а Нолан, – буркнул старик. – И нашему Архимагу придется лет сто работать по правилам регента, пока академия не станет такой, как раньше.
Линн уловил растерянность во взгляде сына, и подмигнул ему:
– Что бы там не говорил твой наставник, Дэми, я уверен, что тебе понравится в Цитадели. Ведь там учатся будущие великие артефакторы!
– Скорее там учатся те, – продолжал ворчать Ариан, – чьи родители готовы заплатить больше остальных. Императорский Совет выделяет каждый год только три бесплатных места для тех, кто по-настоящему одарен.
Но растерялся Дэми вовсе не из-за мыслей об академии.
Шокирующая новость о том, что он принц, и что именно его день рождения праздновала вся империя, была настолько невероятной, что не осознавалась вообще. И была задвинута Дэми куда-то настолько глубоко, что сейчас он об этом старался не думать. Даже факт, что он стал магом, было принять куда проще.
Единственное, что Дэми понимал отчетливо – впереди его ждет другая жизнь. Но одно дело мечтать о путешествиях, большом мире, свободе, и совсем другое, когда такое внезапно сваливается тебе на голову и выбора не остается.
– Я ведь совсем ничего не умею, – тихо пробормотал он и вопросительно взглянул на наставника.
– У нас с тобой будет время для занятий, не переживай, – успокоил его Ариан. – Но обучение можно начинать только после восстановления источника, а он у тебя сейчас пуст. Как я уже говорил, ты прошел двойную инициацию – внутренней силы и стихии. И если управляться с волшебной энергией я могу тебя научить, то с огнем, уж извини… С этим только в Цитадели помогут.
– Но если это ошибка, лэр? Почему вы решили, что у меня обе магии, если такого раньше не было?
– Никому не ведомы замыслы Драконов, мой мальчик. Возможно, мы не все знаем, но ошибки никакой нет. Как сильный маг, я могу видеть энергетические контуры. Вот у тебя их сейчас два: красный – стихии огня, и зеленый – от твоего источника.
– А контур у всех есть? – спросил Дэми, обеспокоенный, что у него опять все не так, как у других.
– Абсолютно, – утвердительно произнес наставник, – у наших магов он всегда зеленого цвета. Это и есть цвет истинной волшебной энергии Драконов. А у рингов он бывает красным, белым, серым или синим – в зависимости от стихии. Толщина же контура показывает силу мага.
У Дэми в голове возникали все новые и новые вопросы, но задать их он не успел из-за прибытия гостей, шумной толпой заполонивших двор. Друзья обрушили на еще не пришедшего в себя парня поздравления с прошедшим днем рождения и выздоровлением.
Когда веселая кутерьма утихла и все разместились за столом, старшие посвятили сыновей Вира в тайну императорской семьи. После рассказа