ему, была ни с чем не соизмерима. Внутри синей груди клокотал ураган из обиды и возмущения. Принц предпочел ему Айю, это неслыханно! Йаку казалось, что его смешали с грязью, выкинули, как использованную вещь, пришедшую в негодность.
– О друг мой, я вижу, мои слова обидели тебя, – произнес Вениамин. – Поверь, у меня не было даже тени помысла оскорбить тебя. Я лишь хотел напомнить о твоей необычной красоте и жгучем желании общения. В мире, куда мы направимся, твоя внешность будет такой яркой, что ты всегда будешь в центре внимания, а твоя манера общения… как бы это сказать… не совсем похожа на человеческую. Конечно же, мы идем все вместе, а сказанное мной было лишь напоминанием, чтобы ты вел себя максимально сдержанно.
Йак не разобрал и половины сказанного в его адрес, но слова о том, что они пойдут вместе, в мгновение смели все обиды и огорчения, словно мощный порыв ветра сметает пылинки. Его настроение молниеносно поменялось, и радостный Йак, сорвавшись с места, галопом ускакал готовиться к путешествию.
– Йак скоро будет! – выкрикнул он, исчезая за дверью тронного зала.
– Пожалуй, мне тоже нужно основательно подготовиться, – произнесла Айя и двинулась к выходу.
– Встречаемся на закате, – сказал Вениамин, провожая ее взглядом.
Затем он переключил все свое внимание на родителей.
– Я понимаю, что путешествие может быть опасным, и поэтому обещаю вам быть максимально осторожным.
Старый король кивнул, а мать на несколько секунд прижалась к нему и еле слышно прошептала:
– Пусть Дух, наполняющий Вселенную, направит тебя, сохранит и сделает успешным в твоем начинании.
Направляясь в свои покои, Вениамин размышлял о предстоящем путешествии. Он вспоминал о том, что у Сталкера были серьезные проблемы с законом, и рисовал себе мрачные тюремные картины. Понимая, что с друзьями там, куда их забросило, могло произойти все, что угодно, он был тверд в своих намерениях бороться за них и помочь им вернуться назад во что бы то ни стало.
Перед путешествием нужно было отдохнуть, но сон бежал от Вениамина. Как только он закрывал глаза, сразу видел образ Сигурни или Сталкера, а в голове вертелась одна и та же мысль, о том, что они находятся в беде.
Время пролетело незаметно, за окном вечерело. Вениамин привел себя в порядок и направился в тронный зал.
Вениамин был первым, за ним в зал вошла Айя, она выглядела в точности так, как при их первой встрече. За ней спустя несколько минут влетел запыхавшийся Йак. С момента ухода в его внешности ничегоне поменялось, он предпочел остаться в том же балахоне, в складках которого могло находиться все, что угодно. Йак отдышался, выдержал паузу и степенно прошелся по ковровой дорожке.
Вскоре в зал вошли король с королевой. Они простились с сыном, пожелали всем удачи и скорейшего возвращения. Напоследок старый король отвел Вениамина в сторону и тихо произнес:
– Нужно сохранить ваше путешествие в тайне. Народ не должен знать о твоем отсутствии, так мы избежим