в его жизни, она была той, для кого он хотел жить. Ожидание встречи с ней было настолько томительным, что Сталкер готов был не спать никогда. Каждую секунду он ожидал ее появления и боялся пропустить его больше всего на свете. Именно Айя была основной причиной его желания во что бы то ни стало вернуться назад.
Ночь пролетела незаметно, ближе к половине пятого глаза Сталкера начали слипаться. Как было условлено, он толкнул Сигурни в бок. Открыв глаза и взглянув на часы, она произнесла:
– Кажется, я проспала больше положенного времени. Почему ты не разбудил меня раньше?
– Забей, – промямлил Сталкер и, откинувшись на сиденье, закрыл глаза.
Его плавно уносило в сон, и в тот момент, когда он практически отключился, Сигурни воскликнула:
– Вставай! Кажется, началось!
Сталкер продрал глаза и судорожно подскочил на сиденье.
– Вон там, смотри!
Cигурни показала пальцем влево. На расстоянии ста пятидесяти футов от них быстро росла воронка, окутанная зеленым дымом. То тут, то там сверкали синие молнии. Когда воронка стала размером чуть больше человеческого роста, на поляну сквозь нее шагнул краг в темном балахоне. Воронка исчезла, и в лучах восходящего солнца Сигурни попыталась рассмотреть крага более внимательно.
– Йак! – восторженно воскликнул Сталкер и и тут же рванул из машины.
За ним, не теряя времени, последовала Сигурни. Подбежав к крагу ближе, Сталкер уже распахнул для друга свои объятия, но внезапно остановился в пяти футах от него.
Каково же было его разочарование, когда он увидел перед собой совсем не Йака, а совершенно не знакомого ему крага.
– Наконец-то я нашел вас! – восторженно воскликнул краг.
– Кто ты? – недоумевая по поводу встречи с незнакомцем, спросил Сталкер.
– Мое имя Йад, но это сейчас совсем не важно, важно то, что я наконец-то нашел вас!
– А где же Йак, Сигурни, Вениамин? – растерянно и разочарованно спросил Сталкер.
– Я расскажу все позже, сейчас нам нужно скорей уходить! Врата вот-вот откроются, но совсем не надолго, мы можем не успеть! Нужно спешить!
Между тем в воздухе снова начала образовываться воронка, она очень быстро разрасталась и краг, схватив Сигурни за руку, воскликнул:
– Пора!
Сделав несколько неуверенных шагов за крагом, Сигурни обернулась и посмотрела на Сталкера.
– Нужно идти! – голосил краг, таща ее за собой в воронку.
– Идем! – твердо сказал Сталкер и первым прыгнул внутрь.
Сигурни шагнула вслед за крагом, и воронка растворилась в воздухе.
Сигурни очнулась на лужайке около старого каменного дома. Она чувствовала себя полуразбитой: слегка кружилась и немного болела голова, в теле ощущалась неприятная ломота. Понемногу приходя в себя, Сигурни осмотрелась. Рядом с ней шевелились Сталкер и краг. Краг внешне очень походил на Йака, потому-то Сигурни и Сталкер сначала приняли его за друга.
Спустя