Темная муть засела где-то глубоко и теперь, вновь открывающийся мир, стал отбрасывать серые тени…
– Мир тебе, Фер
– Мир тебе, Хроно
– На Совете твой выбор одобрили. Я, естественно, был против. Вызови Лара ко мне. Сообщу ему. Потом отправлю к тебе за инструкциями. Введи его в курс дела, пусть готовится. И пусть побывает в Архиве у Шьиссу, все-таки Шьиссу помнит многое.
– Шьиссу? Но у него же запрет на посещение Объекта.
– Да. Запрет. Временный. Но Иларию необходимо знать, как можно больше. Ему сейчас важна любая информация, в том числе и от Шьиссу. А, впрочем, поступай, как знаешь. Не буду вмешиваться.
Ллулл
Аварийные сигналы о помощи включились сразу же. Все шло, как обычно, ничто не предвещало осложнений. Монотонное занятие по поиску новых перспективных объектов для освоения. Ничего особенного… Нашел объект, исследовал, установил маяк, отправил данные на Базу и снова поиск. Рутина. Но во всем есть смысл. Смысл и порядок. Вся Система построена на здравом смысле и соблюдении порядка. И не надо никаких изменений. Конечно, одному проводить разведку по Уставу нельзя. Это, как раз и есть, нарушение порядка. Но прежнего напарника, с которым они проработали долгое время и понимали друг друга с полужеста, перевели по окончании определенного ему срока на другое место, а новый напарник уже в пути и уже скоро должен появиться…
Датчики показали наличие среднего по стандартам объекта, вполне пригодного для исследования. Недалеко. Нужно только обойти метеоритный поток. Прикинув траекторию, по высокой дуге в обход, Ллулл взмыл над потоком, и здесь, неожиданно на вершине дуги на огромной скорости в него врезался какой-то объект, совсем не похожий на метеорит. Какой-то искусственный снаряд разворотил обшивку его носителя, отлетел кувырком в сторону и там полыхнул, разлетаясь на куски. От удара Ллулла отбросило в другую сторону и лететь бы ему еще очень долго, но надежно сработала тормозная система и он безжизненно повис в Пространстве огромной сломанной куклой. В разорванной сильным ударом груди что- то мерцало, вспыхивали и пробегали искры, манипулятор бестолково тыкал в край раны пальцем-электродом – импульса не было. Второй манипулятор был перебит у плеча и теперь мертво висел без движения. Попытки носителя свернуться в защитный кокон тоже ни к чему не приводили – повреждения были слишком большими. Но сигнализатор Ллулла неутомимо посылал сигналы во все стороны Пространства, поэтому оставалось только ждать подхода Службы Помощи. Вот сейчас и нужен был бы напарник…
Но в своем воображении Ллулл был уже неизмеримо далеко. В это время он мчался в потоке восторженной энергии вверх на край Мироздания. Звезды сливались в сверкающий коридор и плавились где-то позади. Бескрайняя чернота Пространства, как оказалось, имела край. Он это понял только сейчас