особенностях организма змеиной саалеи?
– Мне уже пора, – вздохнул Фип, поправив ремень сумки с письмами. – И так задержался.
– Хорошо, – кивнул Ахин. – Надеюсь, ты не изменишь свое решение.
– Конечно. Меня убьют, если не доставлю все к утру.
– Я имел в виду поручение Киатора и мою просьбу.
– А… – силгрим помрачнел. – Нет, не передумаю. Скажешь, когда там оно начнется.
Оттолкнувшись тощими ногами от края стены, Фип прыгнул в омут ночного города. Ветер с гулким хлопком ударил в перепончатые крылья, подхватив тщедушное создание, и без особых церемоний швырнул его в сторону рабочего квартала.
– Биалот, иди сюда. Надо спустить Аели вниз, – сказал Ахин, аккуратно приподнимая спящую саалею.
– Да просто сбрось ее. Быстрее будет, – пробормотал сонзера, кинувшись помогать ему.
Лестничный подъем на почерневшую от времени стену, огораживающую Темный квартал, разрушен уже очень давно, однако взобраться на нее все же возможно, если знать как. Но вот обратный путь из тайного убежища четырех друзей представлял собой длительное и опасное путешествие с прыжками по скользким камням, попытками нащупать в темноте что-нибудь более-менее устойчивое под ногами и отчаянной руганью во время коротких падений с одного полуразрушенного уступа на другой. В такие моменты можно было только позавидовать силгриму, который обычно перелетал со всяких пристроек и крыш домов, следил за мучающимися друзьями и беззлобно посмеивался над ними.
Впрочем, у гибкой саалеи тоже никогда не возникало особых трудностей со спуском – она спокойно слезала по отвесной стене, на которой даже не было за что зацепиться, и протискивалась практически в любую щель, поддразнивая по пути неловких сонзера и одержимого. К сожалению, сегодня она висела пьяным грузом на плечах юношей, дополнительно усложнив и без того нелегкий путь.
Аели, конечно, весила мало, но аккуратно передавать ее из рук в руки над глубокими трещинами, переносить на себе, шагая по руинам фортификаций, и спускать с высоты в два человеческих роста – испытание даже для сильных и выносливых мужчин, не говоря уж про подвыпивших исхудавших парней, уставших за день от рабского труда. Одно утешение – пока они спускали саалею со стены, им довелось перещупать девушку везде, где только можно. И где нельзя тоже.
– Фух, – выдохнул сонзера, наконец ступив на грязную мостовую Темного квартала. – Я аж протрезвел.
– Было не так уж и сложно, – заметил Ахин, пытаясь унять тяжелую отдышку.
– Потому что большую часть пути ее нес я.
Биалот посмотрел на бледнеющее небо и негромко выругался. Юноши не заметили, как ночная темнота растаяла в предрассветном белесом тумане, и вот уже бодрящая влажная прохлада коснулась разгоряченных тел, высасывая остатки сонливости. Спуск занял слишком много времени – спать рабы сегодня уже не будут.
– Ладно, надо пойти домой и успеть съесть что-нибудь до работы, – буркнул Биалот, бросив завистливый взгляд на мирно