поправляет мятый галстук, натягивает красные очки, даже не смотрит на следователей. Взгляд упирается в зеркальную стойку.
– Номер, – его голос похож на жужжание улья; неприятно обволакивает слух.
Фролов поворачивает голову к хранителю.
– Дело в том, что…
– Номер.
– Есть только данные человека, – говорит Фролов. – Номера нужной ячейки у нас нет.
– У вас нет номера ячейки?
– Да, черт возьми, – Денисов не выдерживает. – Можешь быстрее? Мы торопимся.
Худосочный клерк изображает удивление. Комично-строгое лицо покрыто прыщами и редкой бородкой.
– Не стоит тут кричать, – тонкие губы еда шевелятся. – У вас уже был инцидент, господин Денисов, так что прошу не усугублять.
– Я не кричу… Но, если можно, побыстрее.
– Нужен поиск по цифровому следу, – говорит Фролов.
Хранитель медленно поворачивает вытянутую голову. Медленно, медленно, шарнирное движение тянется, превращается в маленькую бесконечность…
***
Восемьдесят седьмой этаж под поверхностью. Пульсар Лизы в ячейке, вместе с остальными вещами.
Ожидание лифта превращается для Фролова в пытку. Приступ клаустрофобии начинается уже сейчас. Следователь ощущает на уставших плечах невыносимую тяжесть бетона, который вскоре свалится на него… Даже воздух супер-массивен, тяготит легкие.
Кабина лифта похожа на гроб. Затаив дыхание, Фролов заходит внутрь. Стальные двери бесшумно смыкаются.
– В чем же тогда дело? – говорит он, пытаясь отвлечься от неминуемого спуска в квадратную преисподнюю. Далёкое падение подкрадывается к нему, заползает через мелкую решётку воздуховода в сужающуюся кабину.
– Ты о чем?
– Я про старика Лу… Ты сказал, что дело не в том, есть ли у него внуки.
Денисов прислоняется к вертикальной крышке стального гроба. Дерматиновые руки ниспадают в карманы… Выглядит старше… гораздо старше своего возраста. В древних морщинах осела гранитная пыль.
– Я его знаю… Слишком хорошо.
– И что же, – говорит Фролов, – это значит, он не может быть пособником убийцы?
Фролов уверен, что это не так. Никакой китаец убийца. Обычный контрабандист, один из многих, расползшихся по дикой России… им надо избегать убийств. Иначе… поток все помнит. Им пользуются все, даже мелкие князьки-заказчики.
Фролову интересно взглянуть на реакцию напарника. Любопытствующий ум начинает просыпаться, забившиеся в угол рефлексы медленно распрямляются, мысли обретают знакомые формы, черты, модуляции.
Денисов усмехается.
– Однажды, это когда я плавал с… То попал в плен к сепаратистам. Озверевшие куски евросоюзного мяса. Кажется, где-то рядом с… с Дивноморском. Мы остановились в небольшом посёлке, старая… хрущёвка, ну, вонючая пятиэтажка, только один дом остался после бомбежек. Вакуумные, термобарические, которые разрывают