Я смотрю, ты и впрямь повеселилась! – пошутила Алиса.
– Это не смешно, – почему ты так задержалась?
– Ну, прости. У меня были неотложные дела, но ты сама неплохо со всем справилась.
– Неплохо?! Неплохо справилась? – закричала вдруг Саша, заставив Алису вздрогнуть. – Тебе хоть известно, сколько всего я тут пережила???
– Ну, я уверена, что…
– Нет, тебе неизвестно! – продолжала Саша, не обращая внимания на оробевшую от такого поведения подругу. – Тебе ничего не известно! Ты бросила меня в пустом доме, в чужой стране, обещала вернуться на следующий день и не приехала! А меж тем ненормальные жители деревни совсем не пытались выйти на контакт со мной, подтверждая те невероятные слухи, что ходят про них в окрестностях. Ты хоть знаешь, что все они секта?! – уже в голос кричала Саша, отчаянно жестикулируя.
Алиса ошалело замотала головой.
– Так вот – они секта! Я сама это выяснила. – Александра прохаживалась по комнате, а вжавшаяся в спинку дивана Алиса, открыв рот от удивления, слушала настолько изменившуюся за пару дней, Сашу. – Они ни с кем не разговаривают, выходят из дома только по ночам и чужаков терпеть не могут! А когда я хотела убежать отсюда, они подстроили аварию, так что я не знаю, сколько времени провалялась без сознания. Кстати, какое сегодня число? – Алиса хотела ответить, но Саше он, похоже, был не особенно интересен, потому, как она продолжила, не дождавшись ответа. – А еще в этом доме твориться что-то странное. Тут явно кто-то есть, но он почему-то прячется все время от меня.
Говоря все это, Александра странно двигалась по комнате, заглядывала в окна, поминутно озиралась и очень нервничала.
– А еще мне тут сняться кошмары, – понизив голос, сказала Саша и резко подсев к Алисе, от чего та еще больше вжалась в угол дивана, посмотрела ей в глаза:
– Сегодня мне снились призраки, – сказала Александра шепотом и оглянулась, – много призраков. Целый город.
Алисе стало жарко, она кисло улыбнулась и снова постаралась обратить все в шутку:
– Ты уверена, что это был сон? – робко сказала она, за что была удостоена испепеляющего взгляда Александры. – Ладно, ладно. Это был сон.
Саша встала и снова принялась расхаживать взад вперед по комнате, потом вдруг остановилась:
– Так ты объяснишь мне все, наконец? Или я немедленно пакую вещи, – не допускающим возражений голосом произнесла она.
– Хорошо, как скажешь, – послушно кивнула Алиса, – но может, ты сначала немного в себя придешь?
– Я в порядке, – огрызнулась Саша.
– Ну, хорошо, с чего бы начать?
– Начни с того, что должна была сделать мне еще до моего приезда: расскажи, что за работа в деревне умалишенных?
– Видишь ли, – сказала Алиса неуверенно, – жители деревни попали в сложную ситуацию и им необходима твоя помощь.
У Саши поднялись брови от удивления:
– Моя помощь?! И что же за ситуация такая?
– Ну, насколько я поняла, они ввязались