и крайне внимательно, а когда он закончил, стали обсуждать.
Унвейт переводил взгляд с одного сородича на другого:
– Что мы теперь будем делать?
– Конечно, бороться с этим драконом, – ответил король Подгорного царства Ариалин, толстый гном с чёрными глазами и маленькой, заплетённой в косичку бородой. – Я не позволю ему разорить наши земли.
Они говорили ещё долго.
Но, наконец, все покинули Круглый Зал.
Унвейт шагал по коридору рядом с отцом и Уалиросом.
Мудрец нагнулся к спутнику и прошептал:
– Лариандис, теперь надежда лишь на тебя, ибо твой меч волшебный. С его помощью мы справимся с Глиариконом.
Пусть это было сказано тихо, Унвейт услышал.
«Волшебный клинок! – размышлял он. – Чудесно! И я… я смогу помочь папе и остальным! – Гномик лучезарно улыбнулся, только в следующее мгновение стал серьёзным. – Но нет. Папа ни за что не разрешит…»
Уалирос зашагал по другому коридору.
А Лариандис взъерошил кудри сына:
– Ну, чего загрустил? Тебе страшно?
– Если честно, не очень, – признался Унвейт. – Я не боюсь дракона. Меня пугает лишь, что он может разорить нас. Я этого совсем не хочу.
– И я, – сказал Лариандис. – Не бойся. Мы победим Глиарикона. Обещаю.
Унвейт слегка улыбнулся, уверенный, так и будет, ибо отец его всегда сдерживал слово.
Лариандис ушёл в огромную, жарко натопленную кузницу, чтоб продолжить работу над мечом, приблизился к наковальне, рядом с которой лежал раскалённый клинок, и, взяв тяжёлый молот, с улыбкой посмотрел на своё ещё не оконченное творение:
– И неужели с его помощью мы справимся с Глиариконом? Я буду только рад.
Он решил назвать меч Руаэлем, Светом Утренней Зари, веря, этот свет поможет им противостоять неожиданному врагу.
Глава II. Ниаллида
Лариандис работал в кузнице до поздней ночи и выковал меч. Закончив, он сунул оружие в кадку с холодной водой.
Пока клинок остывал, гном снял с себя фартук, быстро вымыл руки в серебряной чаще и достал, наконец, Руаэль:
– Ну, вот и всё.
Он положил меч на стол, потушил два из трёх освещающих кузницу факелов и вышел, запер дверь на деревянный засов и двинулся по сумрачному коридору.
Однако он не заметил, из-за угла за ним наблюдал Унвейт с вещевым мешком за плечами.
Когда Лариандис скрылся, тот подбежал к двери, дотянулся до засова и, сдвинув, открыл дверь, вошёл внутрь и огляделся.
Взор упал на Руаэль.
Огромный адамант искрился в красноватом сиянии факела.
По лезвию прыгали огненные блики.
Унвейт вскрикнул от изумления, никогда в жизни не видя меча красивее, подошёл к столу и с восхищением оглядел клинок и тёмные ножны. Гномик взял Руаэль и, к своему удивлению, почувствовал, клинок вовсе не тяжёлый.
– Какой красивый! – протянул он. – И, уверен, действительно волшебный!
Он вложил меч в ножны и пристегнул к поясу.
Руаэль был