А в эту лабу вообще заглядывал лишь однажды. Сначала полчаса искал нужную дверь (здесь даже связь не ловит), а когда нашел, дед даже не впустил меня – только руку в щель просунул. Я отдал, что он просил достать (какие-то дорогущие пептиды – тогда я в этом нихрена не понимал), и перед тем, как захлопнуть дверь, старик, как обычно, быстро протараторил:
– Спасибо, парень, – словно не разжимая зубов. Он так все время разговаривал. – Мне работать надо. Пока…
Поэтому я сейчас немного в шоке.
Передо мной довольно просторное, но тёмное и очень неуютное помещение с одной единственной лампой в центре под потолком. Ещё свет источают встроенные в лабораторные столы, холодные, режущие глаза, светодиодные светильники, но и они только добавляют жути этому стрёмному месту…
Полуобвалившиеся, порытые плесенью стены, поблескивающий от конденсата мокрый, грязный пол, какие-то обшарпанные шкафы, как будто их только что притащили с помойки, и повсюду стоят пузырьки, склянки и пробирки, покрытые тонной пыли…
Вот только некоторые терминалы, серверы и аппараты вдоль стен, надо сказать, – что надо.
Я уже и сам убедился, что бабло у старика есть, и не мало.
И как вы уже, наверно, поняли, – так мы с ним и познакомились. Дедок не раз делал заказы через мои каналы…
– Чё там застрял? – старик подаёт голос уже с другого конца лабы.
Он садится за ярко освещённый стол ко мне спиной.
А я закрываю гулко рокочущую дверь и щёлкаю по клавише, активируя магнитный замок.
– Да ничё, – говорю и делаю несколько шагов к нему. – Интересно у тебя тут, Профессор.
Он невнятно что-то мычит в ответ.
Кстати, да, «Профессор» – это так его все в нашем клоповнике называют.
«Познакомься, это П-профессор» – так держатель жилплощади на первых этажах, и в том числе некоторых подвальных помещений, представил мне его, когда старику потребовался тот, кто может оказать «специальные услуги». Как мне известно, он практически не покидал пределов высотки. А если и покидал, то представлялся вымышленными именами. Но до этого здесь не было никому дела. Если у тебя есть бабки, можешь звать себя как хочешь…
Я прохожу под мерцающей лампой, вокруг которой кружит пара подвальных мух. Весь потолок, затенённый металлическим плафоном, черный от копоти. Любопытно, это он тут что-то сжёг, или это сделал кто-то до него?
Но тут я снова замечаю, что кто-то шуршит и скребётся – как тогда, когда я стоял ещё за дверью.
Чуть наклоняюсь и замечаю под одним из лабораторных столов кучу клеток, а в них – крысы, крысы, крысы…
Ненавижу этих белых тварей.
От них меня реально тянет блевать.
А этот голос в голове, который появился, когда я вошёл в помещение, не переставая, продолжает верещать: «Уверен, что тебе это надо?! Лучше вали отсюда! Давай, сейчас!..»
Но стоит отдать себе должное, – даже тогда меня так просто было не сломить…
– Чё делаешь? – выглядываю из-за плеча Профессора, потирая побледневшее лицо.
Дед