из себя:
– Это мне прошлое сказало так сделать.
Найдер задумчиво потер подбородок. А могло ли это быть совпадением? Может, Кантор Ризар выбрал их еще по одной причине – из-за тайны Раза? Да, надо попытаться разговорить рыжего. А не получится, так Рену. Под девизом: «Спасем Раза!» она всегда шла на многое – это был единственный аргумент, который действовал на нее безотказно.
Джо кивнула:
– Хорошо, Най, на север так на север. Великий Отец не оставит нас.
Найдер рассмеялся:
– Напомни, это ты про того невидимого мужика, который с неба приглядывает за каждым из нас, но так ничего и не делает?
Джо бросила в Найдера апельсиновую шкурку. Тот поймал ее и кинул назад.
– Най, так говорить нельзя! Великий Отец…
– Знал я одного человека. Он учил меня защищать себя. Не бояться труда. Стоять на своем. Он верил, что все люди могут быть равны независимо от цвета кожи, глаз и волос, от происхождения, веры, стремлений. И даже не побоялся открыть таверну, хотя все в округе презирали его – он знал, что однажды в ней соберутся разные народы и дружно поднимут кружки с пивом за прогресс – настоящий прогресс. Вот это Великий Отец. А твой невидимый молчаливый мужик – нет, я не буду звать его.
– Ты говоришь о равенстве, но презираешь меня за мою веру!
– Я не презираю, ведь отчасти это и моя вера. Просто я сделал другой выбор. Если ты будешь надеяться на себя, а не на невидимого мужика, ты добьешься большего. Ты способна на многое, я же знаю. Просто не жди чуда, а выбери его сама, ясно?
– Нет, я все равно верю в Великих Мать и Отца, они меня защищают! А твоего бога зовут деньги!
Раз, Рена и Феб молчаливо наблюдали за пререканиями – картина была не нова им.
– И часто твои боги приходили на помощь? Наверное, когда сестры умирали от голода? Или когда отца забили камнями? А может, когда ты задумала выучить алфавит, но вам даже книжку не продали, вы же оша! А мой бог решает эти вопросы, он отзывчивее и честнее.
– Най, ты самое кислое яблоко в мире. Кому-то и такое понравится, но слишком, слишком немногим.
Парень встал и театральным жестом развел руки в стороны.
– Если вы здесь… Рад видеть вас, любители кислых яблок! А теперь поднимайте задницы и собирайте вещи. Мы едем в Норт за нашими миллионами.
Постукивая тростью, он вышел, и только дверь закрылась, сразу привалился к стене. Даже три метра по комнате отозвались дикой болью в ноге: она не просто пульсировала, а разрывалась изнутри.
Найдер тяжело вздохнул и заковылял вниз. У Феба найдется что-то на время, а затем он решит вопрос – его единственный бог и не такое сможет сделать, если принести ему хорошую жертву. Найдер чувствовал себя готовым на нее.
5. Не прятать чувства – это искусство
Зал «Вольного ветра» был полон голосов и смеха. С улицы могло показаться, что в таверне собралось много шумных гостей, но сегодня, как и вчера, позавчера, даже месяц назад, так никто и не пришел.
Были только они впятером, оставшиеся слуги да несколько парней,