Чкалова, проводил испытания самолётов И-16, И-180, поэтому как никто много знал и рассказывал о И-16:
– Есть у «ишачка» ещё одна особенность… Огонь с него сложно вести. Гашетка на ручке управления, ну очень чуткой. Нажимаешь – вражина из прицела выскальзывает. В смысле, свой самолёт рыскать начинает.
Вообще-то все наши тогдашние истребители имели этот недостаток, но «ишачок», особенно последних серий, – бесспорный чемпион. У многих советских истребителей, и в частности у И-15, И-153, И-16 центр тяжести был – по сравнению с прочими аналогичными машинами – несколько смещен к хвосту. Это делалось намеренно, ибо таким образом повышалась манёвренность. Однако, задняя центровка повышала утомляемость лётчика и существенно затрудняла стрельбу. Точнее, попадание.
В разговорах с лётчиками Игорь как-то предложил, чтобы войсковые испытания проходили под присмотром лётчиков КБ Поликарпова, они и самолёт лучше знают и благодаря радиосвязи могут подсказывать пилотам.
Да, на самолёты войсковой серии по личному распоряжению Сталина поставили американские радиостанции. Лётчики-испытатели первые поняли всю необходимость радио, хотя те, кому доставались наши самолётные радиостанции 15-СК (С – самолётная, К- коротковолновая) или 5-СУ (У- ультракоротковолновая) жаловались на плохое качество связи. Авиадвигатели самолётов были, незаэкранированы, и от системы зажигания в наушниках слышался треск, который отвлекал лётчика. На аэродроме ЦАГИ связисты из ЦВИРЛ [Центральная военно-инженерная радиолаборатория] можно сказать жили.
10 марта передали приглашение Чкалову, Супруну, ещё некоторым лётчикам, руководству ЦАГИ и НИИ ВВС от Сталина прибыть на субботний обед-совещание. И Игоря захвалили, «чтоб дочери не было скучно».
11 марта обед происходящий на даче Сталина, вовсе не походил на позже описываемые пьянки с плясками Хрущёва. На столе стояло только вино, но так как после пары тостов Сталин стал спрашивать, как бы между прочим о проблемах в авиастроении, о моторах, о тактике применения самолётов: истребителей, бомбардировщиков, на выпивку никто не налегал. Лётчики-испытатели конечно хвалили испытуемые самолёты.
С.П. Супрун так оценил истребитель: "И-180 очень напоминает И-16 и значительно лучше И-28 (И-28 – истребитель В.П.Яценко с мотором М-88). Самолёт нужно проверить и срочно запустить в серию".
А вот начальник НИИ ВВС Филин Александр Иванович сказал, что будет требовать от главных конструкторов самолётов установки радио и другого современного оборудования:
– Современный бой – это не только схватка двух пилотов, это прежде всего воздушное прикрытие наземных войск и всемерная помощь им, начиная от разведки, нанесения ударов по противнику: уничтожение его резервов, техники, ГСМ и боеприпасов. И это невозможно осуществить без радиостанции, радиокомпаса, без оборудования для слепой посадки, без быстрой передачи информации от разведчика наземным войскам или от наземных войск к авиации с просьбой о поддержке. Бомбардировщики должны оснащаться новыми прицелами. И ещё: