добавил: – Иногда он ведёт себя как последний придурок. – И крикнул: – Встретимся снаружи, Эрик!
Ответа они не получили.
Втроём они покинули детское отделение и побежали по коридору к спортзалу – по крайней мере, они надеялась, что направлялись в нужную сторону. Нил, конечно, отметил все повороты, но после случившегося в тринадцатой палате никак не мог собраться с мыслями, что было очень некстати, ведь им предстояло как-то ориентироваться в тёмной части больницы, а фонарика у них больше не было.
– Куда теперь? – спросила Бри на развилке, выглядящей точь-в-точь как та, что они прошли минуту назад.
– Может, тут где-то рядом есть указатель? – выглянул за поворот Уизли.
– Нам нужна лестница вниз, так? – напомнил Нил. Один из коридоров заканчивался лестничным проёмом. Их троица осторожно подкралась к нему и уставилась в непроглядную тьму внизу. – Мы по ней поднимались?
– Кажется, да, – сказал Уизли.
– Должен быть другой путь наружу, – заметила Бри. – Без этих блужданий в потёмках. Давайте просто пойдём вперёд, к чему-нибудь, да выйдем.
– Можно попробовать, – согласился Уизли. – В смысле, мы же не в лабиринте.
– Давайте, – торопливо поддержал Нил. В памяти всё ещё было живо пережитое в полной темноте наверху. Ночью ему точно будут сниться кошмары. Но сейчас важно было сохранять холодную голову и рациональное мышление. Как Алекси и Марк. Он отступил от лестницы и кивнул в сторону коридора. – Пойдёмте туда. В крайнем случае, найдём окно и выберемся через него. Вряд ли там будет так уж далеко до земли.
– Ну не знаю, второй этаж был высоко, – не согласилась Бри. – И после всего случившегося я не горю желанием заиметь себе вдобавок сломанную лодыжку.
Нил пожал плечами и глянул в пролёт.
– Либо так, либо туда.
Казалось, темнота внизу вспучивается, будто чёрная вода заливала ступени одну за другой.
– Ты прав, – сказала Бри. – Не может быть, чтобы…
– Тс-с, – перебил Уизли. – Вы слышите?
И Нил услышал: со стороны детского отделения к ним, порождая гулкое эхо, направлялись быстрые шаги: тук-тук-тук-тук-тук.
– Эрик? – прошептал Уизли.
– У него же кроссовки, – возразила Бри. – Разве нет?
– Значит, это кто-то другой, – сказал Нил.
По легенде, по коридорам «Грейлок Холла» и сейчас порой разносился перестук квадратных каблуков Медсестры Джанет. И судя по звуку, она приближалась.
Глава 7
Они побежали, спотыкаясь и сталкиваясь. Коридору не было конца, они не знали, куда направляются, и им было всё равно, лишь бы подальше от шагов. Их собственный топот отражался от стен. Скрип подошв о потрескавшийся линолеум походил на визг машин во время заездов по грязи на скорость. На секунду Нил представил, что именно этим они и занимались – соревновались на скорость. И если они проиграют…
«Привидения не могут нам навредить», – напомнил он себе. Вот только его разбитый нос продолжал ныть. На губах запеклась кровь. Что, если бы Уизли не открыл ту дверь? Нил и Бри так бы и провели ночь в «Грейлок