сначала по магазинам прошвырнёмся, а потом за ёлкой.
– Слушаюсь командир! – придавил газ шофёр.
Джип взревел и пробуксовывая на скользкой дороге, помчался в сторону центра…
Новый год
Предновогодняя суета… Как же она не похожа на другие торжества – во всём чувствуется праздник: в улыбках, в запахе хвои и аромате мандарин, в людях спешащих с ёлками, в детских утренниках, в сверкающих огнями лесных красавицах на улицах города – ну и конечно же в надежде, что всё плохое останется в старом году…
Чтобы не задерживать шофёра, друзья не слишком выбирая продукты, наскоро наполнили тележку и с чувством выполненного долга, подкатили к машине.
– Загружай в багажник! – скомандовал Фёдор. – Ну а теперь за ёлкой!…
Домой вернулись только к вечеру. Багровый диск солнца медленно скатывался к горизонту, прячась за появившиеся на небосводе тучки.
Оголтело кричащие вороны и набегающие хмурые облака, предвещали снег и потепление в предновогодний день…
– Огромнейшее спасибо!.. И извините, что задержали вас.
– Да чего там: шеф сказал – я сделал. Работа у меня такая – ненормированный рабочий день…С Новым годом, ребята!.. Поехал я.
– И вам, всех благ в Новом году…
Ароматом хвои наполнилась комната, от согревшейся в тепле ёлочки.
Мишура, конфетти, ёлочные игрушки – заполнили весь обеденный стол.
В двери позвонили…
– Уж ни дед ли мороз пришёл поздравить нас? – пожал плечами Арсений.
На пороге стоял улыбающийся Серёжа.
– С Новым годом, друзья! – обнял он всех по очереди. – А это обещанный подарок, – вытащил гость из сумки электронный переключатель для гирлянды. – Сегодня только закончил, всё времени не было.
– Давай, проходи. Ты как раз во время – ёлку поможешь нарядить, а затем поужинаем.
– Насчёт покушать не откажусь. Показывайте, что нужно делать…
И работа закипела… ёлочка на глазах превратилась в нарядную красавицу. И последний штрих – разноцветными огоньками засверкала гирлянда, убегающая спиралью вниз от пятиконечной звезды.
Друзья отошли поодаль оценивая свою работу.
– Неплохо… – подытожил Арсений. – Теперь и покушать можно…Стёпка, доставай шампанское – с Серёжкой за Новый год.
– С удовольствием бы дорогие мои, но – за рулём.
– Бегает ещё твоя старушка?
– Скрипит помаленьку, только вот в морозы заводиться не хочет…
На этот раз ужин получился, по мнению Степана, – прямо царский: салатики, колбаска, сыр – в один присест были сметены друзьями…
– Кстати, как у тебя дела с картиной?.. Закончил? – поинтересовался Серёжа, запивая чаем ароматный пирог с маком.
– Ты про «Букетик белых лилий»?.. Нет… Но, думаю, скоро закончить.
– Обязательно покажешь… Всё друзья – побежал. Дашутка меня на пару часов отпустила – малышки немного приболели.
– Конечно беги… – кивнул Арсений. – Ну ещё раз – с Новым годом тебя