слушала, тем меньше улыбалась.
Родом Андронов был из Нижнего Тагила; там жили его родители, старшая сестра Катя и много родственников. Семья Андроновых была дружной и весёлой. Юноша рос в любви, а воспитывался, как настоящий мужчина: сильным, честным, гордым. Два года назад, на всероссийских сборах прыгунов от общества «Динамо», Игнат познакомился с девушкой из Орла. Наталья прыгала в длину и была на год старше. Со сбора Андронов уезжал влюблённым. Целый год после этого молодые люди переписывались, и, когда Наталья поступила в ГЦОЛИФК, высотник тоже засобирался в Москву. Он уже был тогда членом сборной юниорской страны; в его активе уже были на тот момент преодолённые два метра восемнадцать сантиметров. Вот только Наталья подвела: променяла его за год на одногруппника-москвича.
История была некрасивая, и Николина искренне сопереживала новому знакомому, потерянному и обманутому, брошенному в чужом городе. Но теперь всё будет хорошо! В их группе девушки совсем иные. Ответ обозначил дистанцию между ними. Андронов, желая удостовериться, что понял её правильно, протянул очередной лист:
– Лена, а разве мне нужна остальная группа?
Узкое худое лицо Игната в ожидании ответа заострилось ещё больше, глаза пронзали насквозь выраженным доверием. Такие взгляды были Лене знакомы. Она покачала головой:
– Даже не начинай эту тему, Игнат. Ты – друг. Понимаешь? И это – всё.
– А кто «не друг»? Он? – высотник кивнул в сторону оставшейся далеко станции. Малыгин на прощание поцеловал девушку – хотя криво и где-то за ухом, но с придыханием. Глядя в глаза Игната, карие, влажные, ожидающие, Лена покачала головой. – А тогда кто?
Игнату хотелось сразу со всем определиться, но девушка пошла вперёд и больше до самой кафедры не проронила ни слова. И только открыв дверь помещения и удивившись Бережному, словно присутствие там преподавателя было чем-то странным, Николина поздоровалась и сразу же сказала, как ей поскорей хочется в колхоз.
– Тю. Вылечилась, значит? – Рудольф Александрович задержал взгляд на лице девушки – от ходьбы и свежести воздуха Николина полыхала. – Или не выздоровела? – он потянулся рукой ко лбу студентки, но она увернулась.
– Всё в порядке, Рудольф Александрович. Вот, познакомьтесь, это наш новый студент Андронов Игнат.
– Знаю, знаю. Привет, Игнат! – Бережной подал руку. – Всё нормально?
Вопрос был задан осторожным тоном. Андронов смутился.
– Я вас там подожду, – Лена указала на коридор.
– Не задерживайся. Ждём ещё одного, и – по коням, – предупредил Бережной, бросив взгляд на свои наручные часы.
– Да, Рудольф Александрович, – вспомнила Николина на ходу, – с нами в колхоз хотят ехать две молодые поварихи. Вместо того чтобы тут, без студентов, бока наедать, пусть помогут стране.
Бережной кивнул:
– А кто против? Пусть едут. Только санкцию на это должен дать Орлов. То есть согласие, – поправился