Единственное, что он сказал: «Я знаю его, но он последний, кого я хотел бы тут встретить». Меня удивило, что после приветствия ни Дэн, ни его знакомый не обменялись и парой фраз. Уверен, что обоим было интересно произошедшее. И у того, и у другого были друзья и на станции, и на Земле, но никаких вопросов. Как будто эти двое были врагами. Парень был весьма мрачен, так что я не рискнул его расспрашивать раньше времени.
Наконец, найдя рабочий стыковочный узел, мы оказались на «Звезде смерти». Пройдя шлюз, вышли в длинный коридор, его я помнил еще по первому посещению станции. Такие коридоры соединяли стыковочные доки с основными ярусами и служили неким переходным звеном от крохотного пространства челнока к невообразимо огромному количеству помещений «Ковчега».
В коридоре нас ждали. Трое в военной форме направили на нас стволы винтовок, будто не доверяя вновь прибывшим.
– Пит, – обратился Дэн к высокому худому парню с тонким вытянутым лицом и глубоко посаженными карими глазами, – ты же не собираешься в нас стрелять. Зачем это?
– Дэнни, тут черте-те что творится. Ты не представляешь себе, через что мы прошли, – ответил худой.
– Вообще-то представляю. Я только удивлен, почему вы все еще прежние и как вы вообще выжили?
Пит молча поднял начавший было опускать ствол винтовки.
– Ты с ними?
– С кем? – удивился Дэн.
– С захватчиками? Как ты вообще сюда попал?
Дэн коротко глянул на меня и снова повернулся к товарищу.
– Это долгая история, но мы не с ними, можешь мне поверить.
– А у меня есть время послушать, – с едва уловимыми нотками скепсиса в голосе произнес Пит, явно не поверивший Дэну.
– Я расскажу, не волнуйся, – успокоил товарища Дэн, заметивший, как и я, что тот нервничает. – Ты мне лучше скажи, как Кэти?
– Кэти, – едва слышно произнес Пит и опустил глаза в пол.
– Что с ней? – повысив голос, спросил Дэн и шагнул к встречающим нас.
– Она… она с ними, Дэн, – произнес все еще смотрящий вниз Пит.
Я видел, как у парня поникли плечи, как он едва не выронил из рук винтовку.
Дэн прыгнул на Пита так неожиданно, что ни я, ни двое сопровождавших Пита военных не успели среагировать. Возня на полу продолжалась какое-то время, пока я не подошел и не попросил у одного из наблюдавших за дракой винтовку. Находясь в каком-то зависшем состоянии, он отдал ее без вопросов.
– Еще по одному удару и заканчиваем! – громко сказал я, подойдя вплотную к дерущимся. – Иначе прострелю ногу каждому. Ходить сможете, но будете долго ковылять!
Парни замерли. Я ожидал, что они таки нанесут по удару, но этого не случилось. Видимо, все взаимные претензии были «высказаны».
Пит поднялся первым и протянул руку Дэну. Тот отмахнулся от помощи и поднялся сам.
– Что произошло, можете объяснить? – обратился я к обоим сразу.
– Все в порядке, Марк, – ответил Дэн.
– Да, все отлично, – подтвердил Пит, сплюнув кровью на пол.
– А как же Кэти?
При