быть, отбарабанил своих положенных в те годы двадцать четыре месяца в войсках связи, ну и уж очень этим гордился. Был он старше Броньки аж на целых четыре года, почти такой же высокий, но по ширине плеч все-таки уступал более молодому другу своей сестры.
К тому времени Бронька уже продал свой мотоцикл «Восход» и, оформив кредит на один год, прикупил новый Иж-Планета с 350 см³ – одноцилиндровым мотором, по тем временам один-единственный более или менее надежный железный конь этого класса среди производившихся в Союзе.
Жора, сидя на завалинке и с нескрытой завистью разглядывая хромированную покупку своего будущего свояка, сплюнув сквозь зубы, небрежно выронил:
– Ерунда, я куплю себе Иж-Спорта, вот тогда-то посмотрим, кто из нас круче. – И пошел клянчить денег у своего родителя.
– Ты хочешь купить мотоцикл, а еще даже на работу не устроился, вон Бронька зарабатывает себе сам, будучи моложе тебя, иди трудись и собирай денежки, тогда-то, может, и узнаешь, почем стоит хлеб насущный, – ответил ему отец, продолжая чинить сенокосилку, так готовясь к летнему сезону уже рано весной. Он всю свою жизнь честно отработал на сельском хозяйстве и уж точно знал, как трудно дается доход хлеборобу.
– Если я начну работать хоть сей же час и копить деньги, то тысячу рублей на покупку мотоцикла мне удастся собрать, быть может, через год, а значит, это лето мне придется ходить пешком, но, отец, у тебя ведь есть деньги, да и разве ты хочешь, чтобы я сидел вот тут на лавочке и смотрел, как другие пацаны катают девчонок…
Жора, с детства разбалованный, единственный сынок, клянчил себе игрушку…
На следующее утро он рано стучал в дверь квартиры Броньки.
– Давай поехали в районный центр.
Он показывал в рулон свернутую тысячу рублей с такой гордостью, как будто он сам ее заработал за одну ночь, видимо, папа сжалился над сыночком, или сыночек выставил какой-то ультиматум, что, кстати, скорее всего…
Они поехали вдвоем за покупкой, но в районном магазине Иж-Спорта на продаже не оказалось.
– Давай погнали до областного центра, там-то уж точно найдем моего Зверя.
Жора своему будущему транспортному средству аж кличку придумать успел.
– А че, поехали, пару сотен километров не круг для бешеной собаки, – невесело пошутил Бронька, ударяя по кикстартеру, у него на душе словно кошки заскребли, что-то вроде зловещего предчувствия, что ли.
Предчувствие было, но ведь догадаться-то он не мог о том, что благодаря этому мотоциклу и его владельцу Жоре жизнь его изменится в очередной раз, и причем радикально.
Да, и на самом деле ведь многое в наших судьбах меняют даже нечаянные встречи с людьми, но эти встречи, они, походу, вовсе не случайны. Раз уж было надо так случиться, то, значит, и роптать-то нечего, то есть все, что происходит с нами, закономерно, то ли заранее кем-то спланировано, да как ни анализируй, а так получается…
Нет, найти ответы на эти вопросы нам, простым смертным из плоти и крови, попросту не под силу, и посему давайте вернемся-ка мы