добралась, дитя? – спрашивает она более мягким голосом.
– Если не считать того, что меня бросили с обрыва, то все прошло неплохо, – с нервным смехом заявляет Римма, все еще косо глядя на ангела. Вдруг он решит еще куда-то ее сбросить.
– Крылья не появились? – спрашивает Мария у Макса и, услышав отрицательный ответ, делает пометки в черном блокноте, из ниоткуда появившегося у нее в руках. – Очень жаль. Сообщишь ему?
– Он мне не поверит, ты ведь знаешь. Лучше сама ему все объясни. Этот демон и так злится, что я не рассказал ему, что ее охраняю.
– Посоветуюсь у ангелов судьбы насчет… – Мария многозначительно указывает в сторону Риммы, – а потом буду принимать решение, что делать дальше. До моего распоряжения его к ней не подпускай.
– Слушаюсь! – кивает ангел.
– Еще увидимся, дитя, – мило улыбается женщина и улетает прочь.
Макс придерживает Римму, чтобы та не упала от порыва ветра и ведет дальше.
– У нее золотая радужка глаз или я после смерти начала сходить с ума? – тут же спрашивает девушка, всматриваясь в глаза ангела. – У тебя они не такие…
– Когда я стану достаточно силен, чтобы стать на пост архангела, цвет моих глаз и крыльев тоже поменяется, – мечтательно объясняет ангел.
Они выходят из небольшой комнаты с гигантскими потолками и идут вдоль длинного коридора. Девушка с восхищением всматривается в трехметровые витражные окна и не перестает расспрашивать ангела:
– О ком вы говорили с Марией? А кто сделал эти окна? А что за ними?
Нарочно пропустив вопрос о Марии мимо ушей, Макс объясняет лишь, где они находятся.
– Чистилище – сорокаэтажное здание в центре города, скрытое магией от простых смертных. Каждый этаж – новый этап для тебя. Обрыв – лишь начало.
– Значит, меня будут откуда-то сбрасывать сорок раз?! – в ужасе произнесла девушка.
– Нет, – усмехается ангел. – Все этапы разные, но каждый из них тяжелее предыдущего. Я дам тебе совет, делай то, что я тебе говорю, и следующая твоя жизнь будет лучше предыдущих.
– Ты всегда был моим ангелом-хранителем? – продолжает расспрашивать она. – Помнишь мои прошлые жизни?
– Нет, ангелов тебе всегда давали разных, – без всяких эмоций отвечает Макс, еле сдерживаясь, чтобы не добавить: «И кажется, я знаю, почему с тобой ни один ангел надолго не задержался». – Воспоминания о твоей прошлой жизни стерты демоном забвения.
– Значит, воспоминания из этой жизни мне тоже сотрут? – радостно уточняет девушка.
– Да, – кивает ангел, прекрасно понимая причину ее радости.
На земле люди обращались с ней настолько жестоко, что Римма то и дело думала о суициде. Сколько же сил Максу пришлось приложить, чтобы она дожила до дня предначертанной ей смерти. Если бы она покончила с собой, ее душу списали бы как гнилую и непригодную для жизни, отправили в Преисподнюю, а Макса понизили в ангельской иерархии. Лишиться сил и должности ангелы боятся больше всего.
***
Демид