что? – вскинула брови Маленкова. – Институт я на первое место вывела, пойди, поищи такой!
Валерия Алексеевна основательно расстроила Московский энергетический – на Красноказарменной улице высились монументальные корпуса, дом для преподавателей, студенческое общежитие. Она приглашала на работу ведущих профессоров, словом, создала серьезнейшее учебное заведение. За целеустремленность, безапелляционность и резкость Берия прозвал ее «Жандарм в юбке».
– У меня не только студенты обучаются, у меня науку вперед двигают! – продолжала ректорша.
– Не представляю, как ты справляешься!
– Все, Нина, хватит! Учебный год доведу и – прощайте.
– Жалко. Мне удобно, что ты там ректором, знаю, что мой Сережа не беспризорник.
– Какой он беспризорник, он наш лучший ученик! О нем в МЭИ легенды ходят.
От гордости за сына Нина Петровна покраснела:
– Весь в отца! Переживаю я за детей!
– А кто не переживает? – Валерия Алексеевна насупилась. – У нас тоже сплошные нервы, волин бывший звонить наладился. «Как ты себя чувствуешь? – спрашивает. – Я по тебе скучаю!». А у Волечки уже муж другой! А тот звонит себе, ни стыда, ни совести! И все под предлогом с ребенком общаться. Игоречек его знать не хочет, дедуля ему отец! Дочь, дуреха, слушает, отвечает. Я однажды трубку выхватила и прямо закричала: «Чего звонишь?! Чего тебе надо?!» А он: «У меня сын растет! Если что, я в суд пойду!» Такого негодяя еще поискать! Наглый, дерзкий, делает вид, что до сих пор в Волечку влюблен! Я уже хотела Георгию нажаловаться, но тут Сталин умер. Теперь-то звонить бросит, испугается, ведь Георгий Максимилианович стал председателем правительства! – самозабвенно проговорила Валерия Алексеевна.
– А может, пусть позванивает, все-таки он отец?
– Твоей Иришке мать часто звонит? – недовольно нахмурилась Маленкова.
– Вообще не звонит.
– А стала бы названивать, да в дверь стучаться, посмотрела б на тебя!
– Я б ее на порог не пустила!
– Так вот!
– Иришка думает, что она наша с Никитой Сергеевичем дочка.
– И правильно думает, и не надо разубеждать!
– Леонид погиб, когда ей два годика было, а Любу в тюрьму забрали.
– У тебя с Иришей все ладненько, а этот нахал танком прет! Ну я ему задам! – пригрозила Маленкова. – Вы к нам в гости в воскресенье собираетесь?
– Так похороны сталинские!
– Позабыла совсем!
– Как похоронят, так и приедем.
Никиту Сергеевича назначили председателем Государственной похоронной комиссии, никто бы лучше не справился с организацией таких ответственных похорон. От военных Булганин прикомандировал к Хрущеву маршала Василевского, от госбезопасности прибыл генерал-полковник Серов, от Совета министров явились заместитель управляющего делами Смиртюков и небезызвестный референт Феоктистов, который занимался лишь двумя делами: похоронами и елками. В шутку его называли главным елковедом страны. Это он лазил по сугробам и выбирал