милорд. Разве что кроме черной магии. Тут уже не ко мне. К чернокнижнику.
– К кому? – переспросил лорд.
Волк осекся, поняв, что сказал лишнего, и принялся искать слова чтобы объясниться.
– Да выкладывай уже как есть, раз проговорился, – улыбаясь предложил он.
– Мне запретили об этом говорить, но вы ведь теперь все равно узнаете. Так?
– Так, – решительно кивнул Хаук. – Рассказывай!
– Ну, в общем, тут такое дело…. Еще до того, как я в замок попал, наш владыка, Альбрехт черный, на своих землях дал убежище одному чернокнижнику. Не по доброте душевной, а за определенные услуги, конечно же. – признался волк.
– Здесь, в замке?
– Ну, нет, конечно же. Но относительно недалеко отсюда. В двух днях пути, в каменоломнях. Уж больно чернокнижнику руда была нужна и пещеры.
– А сам ты видел его?
– Только однажды и то издали. Длинные черные одежды… Но запах! Его запах милорд, что донес до меня ветер, я запомнил намертво. Его ни с чем не спутать. Чужой, чуждый запах.
– Сколько же интересного я тут узнаю каждый день. Только вот что со всем этим делать… – устало посетовал лорд.
Джеймс не нашел что ответить и понимающе промолчал.
– А в казне ты был, Джеймс? Чем там пахнет?
Волк содрогнулся, местами шерсть его встала дыбом.
– Там пахнет смертью, милорд, страшной смертью! – дрогнувшим голосом сообщил он.
– Знаешь, все не так страшно. Верхняя половина очень даже ничего, – поделился Хаук своими наблюдениями.
– Как… – опешил Джеймс. – Вы спускались в хранилище? Вы видели ее!?
– Скажем так… мы заключили новый договор взамен старого. После недолгих переговоров она отдала ключи и пообещала и впредь охранять казну.
– Вы смеетесь надо мной, милорд!? – возмутился волк.
– Ничуть.
–Тогда позвольте вашу руку! – воскликнул он.
Хаук протянул ту руку, которой касался Лорны.
Джеймс сел на место и с досадой облизнулся. А ведь он лишь слегка обнюхал ее. Его обоняние в определенных обстоятельствах могло бы принести пользу. Как именно Хаук еще не знал, но мысль эта его осенила.
– Ну что, убедился? – Хаук заметно повеселел.
– Тот самый запах… – признал он.
– Лорна ее имя. Она арахна, если я правильно называю. Тварь, конечно, огромная, злобная, но, если не обращать внимания на жуткую пасть между ног – дама она красивая. Я бы даже сказал страшно-красивая, – рассмеялся Хаук.
– Не горю желанием это проверять, – фыркнул волк.
– Постой… а, как же ты ведешь учет расходов и доходов, если не спускался в хранилище?
– Обозами, милорд. Я считаю все на поверхности. А когда владыка что-то брал – он непременно сначала давал это мне для подсчета, – рассказал Джеймс.
– Но это же не точно.
– Подсчет приблизительный… владыку устраивал. Все равно кроме него никто доступа в хранилище не имел. И не желал иметь, уж поверьте.
– Это не