того бедолагу, как оклемается тоже домой отправь. Лучше насовсем. Мне здесь истерики не нужны. Пусть пашет сеет… что там еще крестьяне делают?
Хаук встал и подняв руку огласил:
– На этом все! Если есть жалобы, просьбы и предложения, то их я буду рассматривать исключительно в письменной форме. Чтобы у вас был стимул учиться.
Сказав это, Хаук спустился с помоста и легкой походкой покинул двор. Войско застыло в замешательстве, провожая недоверчивыми взглядами молодого лорда. Он оставил их стоять в абсолютной тишине, отметив, что для первого раза в этой роли, проявил себя неплохо. Чем же заняться дальше? У своих девочек он уже был, с войском пообщался. Теперь надо бы заглянуть к кузнецу. Но идти с пустыми руками на хотелось. Хаук по запаху отыскал путь на кухню и заглянул на огонек. В дверях его встретил озадаченный Отис.
– О… Милорд! Прошу вас….
– Доброе утро Отис. Я хочу сходить к кузнецу. У нас есть какие-нибудь ягоды или фрукты?
– Боюсь, что свежего сейчас ничего нет… – задумался Отис. – Но есть персики в меду, орехи и моченые яблоки! Еще есть изюм и немного карамели…
– Давай все, понемногу – решил Хаук.
Отис взял большое медное блюдо, с которым проворно пробежался по кухне и кладовым. Сверху он поставил миску с медом и накинул пару лепешек из белой муки.
– Прикажете отнести? – спросил он учтиво.
– Не надо, я сам.
Отис поклонился в ответ.
– Кстати, – вспомнил Хаук. – А что на обед?
– Овсяная каши милорд и кое какие копчености, – виновато улыбнулся он.
– А Вэл еще не вернулась?
– Нет, милорд. Но уже пора бы. До деревни рукой подать.
Похлопав Отиса по плечу, Хаук вернулся в парадный зал, и направился в гостевое крыло замка. Отыскав знакомую дверь, он постучался.
Дверь открыла Елена. Узнав его, она сразу склонила голову и отошла в сторону.
– Не надо, – тихо сказал он. – Это лишнее.
Женщина выглядела куда свежее вчерашнего. Волосы вымыты и прибраны, платье не новое, но чистое и аккуратное. В комнате царила тишина. Дети, открыв рты негромко посапывали на тахте рядом со своим отцом.
– Ну, как вы? – полушепотом спросил он.
– Как во сне, милорд. Я вздрагиваю при каждом шорохе. Кажется, вот сейчас придут солдаты и развеют это наваждение, – призналась Елена.
– Этого не будет, – успокоил ее Хаук. – Как долго они уже спят?
– Марен дала какой-то отвар. Сказала, что часов двенадцать их пушкой не разбудить.
– Ясно. Доверимся ей.
– Вы что-то хотели милорд? – спросила она с улыбкой.
– Нет… просто проведать. Вот – держите, детям на радость…
Хаук протянул Елене блюдо с незамысловатыми деликатесами. И прежде, чем она успела что-то сказать – вышел за дверь. Значит, с кузнецом и его семьей все хорошо. Солнце еще высоко и надо чем-то занять себя до обеда. Может поискать свой шлем? И тут его осенило: Шлем остался на коне, как и его бумаги на замок, и мешок с золотом, которое он получил