они прихватили с собой несколько артефактов, эти артефакты находятся на Земле. Один из них, магический посох, принадлежал очень сильному и злобному демону, демону жадности, который был казначеем у главы Тёмных. Хитрый демон, прячась от Всевышнего, поселился в алтайских горах, вселившись в ханшу Тавдию, а вместе с ним поселилась беда на Алтайской земле.
Жадности Тавдии не было предела – она постоянно изобретала новые способы, как обобрать людей до нитки, каждый раз увеличивая оброки. А куда она всё это девала, никто не знал. Ходили, правда, слухи, будто есть на Медвежьей горе пещера, в которой она прячет всё свое добро.
– Тавдинские пещеры? Я уже слышал о них, но я думал, это сказка для туристов.
Серёга протянул мне кружку и спросил:
– Как эти пещеры связаны с нашей историей, с похищением Млады?
– В каждой сказке есть доля правды. Сказки, как и легенды, не возникают на пустом месте. А вот каким образом это относится к похищению, вы сейчас поймете. Чай уже остыл…
Асхад подлил Ядрине кипятка, она поблагодарила и продолжала:
– Так вот, для того, чтобы заставить алтайский народ трудиться день и ночь, Тавдия угрожала им забрать у непослушных подданных их детей. Дочерей сделать рабынями, а сыновей взять в своё войско. Чтобы избежать такой несчастной участи для своих детей, охотники день и ночь рыскали по горам в поисках соболей, маршалов, козлов. Рыба почти перестала водиться в горных озерах и реках, Но Тавдии всё было мало.
Наконец, видя тяжёлое положение людей, Светлые решили вмешаться и прекратить беспредел жадного демона. Ловкий и смелый Манжерок и его красавица жена Катына вызвались наказать Тавдию. Они прикинулись простыми ремесленники и поселились в одном алтайском селении. Кувшинам, которые делал Манжерок, не было равных по красоте. Вода в них долгое время оставалась свежей и холодной как из родника.
А ковры, которые вышивала Катына, дышали свежестью алтайской природы. Сети, сплетенные ею, были прочные и надежные и приносили удачу своим владельцам. Далеко разнеслась слава об их мастерстве, дошла молва и до ханши.
Тавдия послала к молодой паре слугу и приказала сделать для неё к концу недели самый большой и вместительный кувшин и сплести самую большую и прочную сеть. К назначенному сроку супруги предстали перед ханшей. Слуги Тавды несли за ними кувшин, самый большой и красивый, но без дна.
– Вот кувшин, – звонким голосом сказал Манжерок. – Сколько бы не лили в него кумыса твои слуги, им никогда не удастся наполнить его.
– А вот сеть, – продолжала Катына. – Ею можно перекрыть все реки и озера Алтая.
Но что это была за сеть! Её ячейки были так велики, что не могли удержать ни одну рыбу.
Демон, вселившийся в Тавду, понял, что над ним насмехаются. В страшном гневе он коснулся посохом Манжерока, разрушив его человеческую оболочку и превратив в прекрасное озеро.
– Вы никогда не будете вместе, я разлучу вас! – проревел демон, касаясь