я тебя не собираюсь, – усмехнулся Андрей. – Я сделаю тебя богом. Я запущу в твою душу Пыльного Владыку, и ты сможешь все.
– Всего мне не надо, мне бы Вике и Глебу помочь, душу под старость лет облегчить, чтобы помирать не так тяжело было. Ведь когда на душе ничего нет, камней никаких не лежит, тогда и смерть не страшна, и душе легче на небо подниматься.
– Да поможешь ты Вике и Глебу, – с ноткой раздражения ответил Андрей.
– Тогда давай, я готов, – закивал головой Каша. – Не тяни.
Андрей вновь забил клавишами. Потом резко встал, едва не уронив стул, подскочил к Каше. Пес Сальвадор, сидящий в прихожей, поднял морду, заинтересованно посмотрел на суетливых людей. Вновь положил голову на лапы, задремал.
– Подсоедини это к запястьям, – сказал Андрей, протягивая провода.
Каша непонимающе глянул на друга, и тот со вздохом принялся сам прикручивать оголенные провода к руке старика.
– Током будешь бить? – спросил Каша.
– Больно не будет, – ответил тот. – А может, и будет. Терпи.
Андрей вновь подошел к компьютеру, набрал пару команд. Потом торопливо подбежал к фляге, в которой что-то плескалось.
– Сейчас начнем первый этап. Готов? Поехали!
Андрей тряхнул флягу, и в ней забурлило.
– Ты, главное, не бойся!
Каша кивнул, соврал:
– Не боюсь.
Страх был, сильный страх. Но что он по сравнению с тем, что было? Дней пять назад старик бы без промедления мог накинуть на шею петлю и выбить стул из-под ног. Сейчас же просто не мог себе этого позволить.
Из фляги начало подниматься серое облачко.
Каша вдруг подумал: а не зря ли доверился Андрею? Может быть, он уже давно сошел с ума и теперь просто ломает перед ним комедию? А время идет, драгоценное время уходит. Что сейчас происходит на базе? Как там Вика и Глеб? Живы ли еще?
Каша тряхнул головой, гоня такие страшные мысли прочь.
– Не шевелись! – крикнул Андрей.
Серое облачко росло, приобретало очертания шара.
– Господи!.. – выдохнул Каша, вдруг отчетливо поняв, что это облако – та самая зараза, которая уничтожила почти весь мир.
– Не шевелись! – вновь рявкнул Андрей.
Каша при всем желании уже не мог шевелиться. Все тело сковал страх, дикий, необузданный.
Серый шар рос, внутри клубились завитки более темной субстанции. И она была живая – Каша это понял, едва взглянув на этот трепыхающийся клубок. Теперь уже охватил настоящий ужас, принялся душить, царапаться.
Каша сделал глубокий вдох, закрыл глаза. Стало немного легче. По шуму было мало что понятно, но старик все равно постарался отвлечь разум, начав думать о недавних событиях.
– Второй этап! – хрипло произнес Андрей, и что-то противно лязгнуло.
В тот же момент по руке, к которой был привязан провод, прошелся легкий покалывающий разряд. Старик стиснул зубы, готовый получить порцию больше. Однако этого не произошло.
– Третий этап!
Еще