большой железной двери.
Затем они спустились по узкой лестнице в подземелье, по дороге падре продолжал открывать бесконечные двери и решетки. Глядя на толстый слой пыли на ступенях, Алексу стало очевидно, что заглядывают в церковный подвал не часто.
Наконец компания оказалась в большом каменном помещении с низкими полукруглыми сводами, в таких раньше хоронили именитых господ. Алекс лично похороны не видел, но читал про такое в исторических книгах.
Вокруг находилось множество мраморных постаментов, на которых лежали люди, укрытые до самой шеи пыльными покрывалами. Но больше всего удивило Алекса, что это были не кости, не мумии, а именно люди – все абсолютно обычные, по внешнему виду спящие.
Приглядевшись, он заметил, что многие из усопших словно окаменели, превратились в мрамор или какой-то другой прочный камень.
Рядом опять нарисовался Димитрис, подтащил Алекса к одной из фигур в покрывале со словами:
– Это моя сестра, хотя она умерла шестьдесят лет назад.
Ну что сестра, Алекс понял сразу. У трупа была такая же мордочка хорька, только молодая и женского пола. Выглядела девушка действительно странно – совсем как живая, только сильно окаменела.
Священник начал рассказывать о необычной традиции – всех умерших, не подверженых тлению, горожане много лет свозят сюда. Люди в подземелье вроде как умерли, но не окончательно, а застряли где-то в другом мире и продолжают там жить. Когда погибают в иной реальности, то и здесь рассыпаются в пыль. Их останки потом снова хоронят в землю.
«Теперь у меня два безумных старика», – отстраненно подумал Алекс. Сил переживать и, тем более, сопротивляться настойчивым сумасшедшим дедам у него не осталось.
Пока они поднимались по лестнице наверх, священник довольно убедительно рассказывал истории, каким образом и люди попали в подземелье. Почти все они оказались жертвами Похитителей снов. По словам родственников, перед самой кончиной несчастных мучили одинаковые сновидения с уродливыми деревьями.
– Может, местный воздух консервирует тела ? – Алекс задал вполне логичный вопрос, который первым пришел ему в голову.
– Нет, остальные жители города умирают и истлевают, как обычно, десятилетиями не лежат.
– Ну хорошо, допустим… – Алекс сказал это для того, чтобы старики быстрее отвязались. – Если они живы и застряли где-то…
– В другой реальности, – подсказал Димитрис.
– В другой реальности, – продолжил Алекс, – кто-то возвращался? Или видел их там, здесь?
Димитрис и священник переглянулись, явно размышляя, что можно ему рассказать. Потом священник вздохнул и продолжил не очень уверенно:
– Был один случай… правда, не совсем удачный. Женщина вернулась из паралельного мира, ее вытащил безутешный жених. Правда, через тридцать лет после необычной кончины и… у нее появились некоторые особенности.
– Было, было. Можно попробовать вернуть, – перебил его Димитрис, – если хочешь, конечно, – саркастически добавил