непроизвольно сжались.
– Я бы посоветовал не обращать внимания на эту надоедливую женщину.
– Надоедливую, да еще и сплетницу, – возмутилась Кейт, восстанавливая дыхание. – Она вмешивается в жизнь человека так, словно это футбольный матч, который необходимо обсудить.
Уильяма позабавило угрюмое выражение Кейт.
– То есть разносит сплетни?
– Ей нужно знать все обо всех, как будто от этого зависит ее жизнь. Обожает слухи, а если подозревает, что ты что-то скрываешь, то не успокоится, пока не узнает, в чем дело. – Она посмотрела на Уильяма и улыбнулась. – Если у тебя есть секрет, советую хорошо спрятать его, иначе он станет общественным достоянием.
Уильям повернулся и мрачно посмотрел на нее.
– Однажды она может обнаружить, что есть вещи, о которых лучше не знать, – произнес он сдержанно, но угрожающе, что заставило Кейт вскинуть голову.
– Почему ты так думаешь?
– Да так.
Они молча смотрели друг на друга; обстановка становилась напряженной.
– Ты только притворяешься загадочным или действительно такой? – вопрос, возникший в голове Кейт вырвался наружу.
– Я кажусь тебе загадочным?
– Да.
Уильям посмотрел вниз, на его губах играла улыбка. Он чуть приблизился к ней так, что они оказались лицом к лицу, и облокотился на перила. Его глаза внимательно всматривались в лицо девушки, изучая каждую черточку. Он искал то, что так влекло его к ней. Ответ на вопрос, что заставляет его думать о ней так часто. И раз за разом подвергать испытанию его железную дисциплину и хладнокровие, которые служили ему щитом от внешнего мира.
– Интересно.
– Что интересно?
– Ты интересна, – прошептал он.
– Ты издеваешься надо мной?
– Зачем мне это делать?
– Потому что каждый раз, когда я вижу тебя, ты ведешь себя по-разному. И я не знаю, где за всем этим настоящий ты. Когда я встретила тебя, ты был очень холоден. Мы пересекались пару раз, и ты, казалось, почти ненавидел меня. А теперь ты шутишь и ведешь себя довольно мило.
Кейт убрала волосы с лица, заправив длинные пряди за уши. Этим неосознанным привычным жестом она ненамеренно привлекала внимание Уильяма к обнаженному участку кожи, где пульсировала заманчивая вена. Это возбуждало в нем жажду.
– И тебе это не нравится, – заключил он.
– Ну… да… не нравится.
– Когда я милый или отстраненный?
Кейт нахмурилась и несколько раз открыла и закрыла рот, затрудняясь подобрать слова.
– С чего бы мне не нравилось, когда ты ведешь себя мило?
Уильям закусил губу, чтобы не улыбнуться. Ее было так легко укусить. Он не понимал, что происходит. Не следовало даже приходить на эту вечеринку.
– Я просто хочу убедиться.
– Ты смеешься надо мной.
– Ты так забавно морщишь нос.
– Что?
– Твой нос…
– В первый раз слышу.
Уильям улыбнулся, зачарованный звуком ее голоса.
– Почему