пятьдесят. Ты мне даешь сейчас вторую монету, а я тебе потом за обе – пятьдесят.
Рослик тут же перестал плакать и недоверчиво покачал головой.
– Врешь…
– Не вру. Слово дракона.
Широко распахнув глаза, Леона смотрела на наглого, бесчувственного, высокомерного… На Алекса. Впервые за последние дни он не казался ей таким уж высокомерным. Пятьдесят монет? Он правда подарит гному пятьдесят золотых монет?
Рослик нырнул в карман, повозился там с полминуты и вынырнул обратно.
– Подставь ладонь, – сказал он.
Алекс протянул руку, и Леона смутилась, потому что он едва не коснулся ее груди. Рослик перевесился через край кармана, положил на широкую ладонь золотую крупинку, наклонился еще и подул. Хлоп! Вместо блестящей крупинки на ладони у Алекса лежал золотой.
– Ну, Мелкий, с меня причитается, – улыбнулся Алекс.
Он шагнул к воротам и громко постучал.
– Рослик, да как ты это делаешь? – пробормотала Леона.
– Я ведь семьдесят лет прожил в доме феи, чтоб ей пусто было, – фыркнул гном. – Я получил от нее магический дар – кстати, в отличие от твоего, мой дар хотя бы полезный. Могу уменьшать любые предметы и обратно увеличивать. Виолетт – ну, ты знаешь, – практичная особа. Ей надо было, чтобы я притаскивал из кладовой и подавал ей разные штуки, когда она варила свои зелья.
Леона вздохнула. Да уж, у Рослика и правда полезный дар. В отличие от ее собственного.
Тем временем окошко отворилось, и из него снова высунулось дуло охотничьей двустволки.
– Мы нашли деньги, – сказал Алекс.
– Три серебряные монеты, – ответил хозяин дома. – На меньшее я не соглашусь.
– Мужик, убери ружье. – Дракон повысил голос. – У меня сегодня был не самый лучший день, и сейчас я голоден и зол. Не надо злить меня еще больше. Я не угрожаю, я правда мирный. Но если понадобится, я твой забор просто снесу.
– Ишь ты, – пробурчал усатый, но ружье все-таки опустил.
– А насчет серебра… – продолжал Алекс. – У нас есть кое-что получше.
Он поднял руку и показал монету, зажатую между большим и указательным пальцами.
– Золото? – Усатый вытаращил глаза. – Ну, раз так, пущу вас. Вон, на сеновале спите. Только дверь в дом на засов закрою, и двустволка всю ночь рядом со мной лежать будет, ясно? Давайте сюда свое золото.
– Ты получишь деньги, – сказал Алекс, – если дашь нам еще еды. Сегодня хорошо поужинать, а завтра – с собой. Много.
– Идет, – кивнул хозяин. – Будет вам еда. Заходите. И без шуточек! Предупреждаю, скоро сыновья мои с поля вернутся, а они парни крепкие.
Ворота со скрипом отворились; Алекс взял Леону за руку и повел за собой. Леона не стала вырываться – усатый мужик с двустволкой не внушал доверия.
Хозяин дома повел их через просторный двор, мимо большого деревянного крыльца и дальше, к хозяйственным постройкам. Сеновал, как и следовало ожидать, размещался над коровником, так что они забрались туда по приставной лестнице. Через пару минут молоденькая девица – кажется, дочь хозяина, – принесла им большую тарелку с лепешками,