похмелье, будь оно не ладно.
– Хантер, нужен ваш совет, – говорит Крайс. Хантер поворачивается к нему и замирает в ожидании. – В какой стороне вероятней мы встретим барсов?
– Ни в какой, – говорит он, доставая пак табака, – если повезёт – встретите. Не повезёт – не встретите.
– А может у них есть какие-нибудь излюбленные места? – вмешивается Хорс. – Речки какие или, ну, не знаю, ещё что?
– У неоновых барсов нет таких мест, – говорит Хантер, смотря на Хорса, – они здесь цари зверей, весь лес в их распоряжении.
– Но, может…
– Хорс! – обрывает его Крайс и обращается к Хантеру: – спасибо, что ответили, мы пошли.
– Хорошей охоты, – кивнул Хантер.
Двоица побрела в сторону чащи, где её растворил туман. Хантер подошёл ко мне и достал фляжку со спиртосодержащим напитком, сделал глоток, после протянул её мне. Неожиданно для себя я задумался над тем, чтобы взять её, но всё же отрицательно помотал головой, решив, что это будет лишним. Хантер сделал ещё один глоток и вернул её на место.
– Пора в путь, – сказал он.
– Каков наш маршрут? – спросил я.
– Вглубь, как вчера, – ответил Хантер.
– Понимаю, но я хотел уточнить: сможем ли мы забрать мою фотоловушку.
– Да, только пойдём до поляны другим путём.
– Хорошо. Активирую робота?
– Да.
– Собранные данные могут нам помочь отследить тех двух барсов, – говорю я, снимая с рюкзака ББ-12, – особенно те, что собрала ловушка.
– Буду иметь в виду, – дежурно процедил Хантер.
После активации робота стало ясно, что задержка сигнала колеблется между 0,65 и 0,74. Это не очень хорошо. Надеюсь, цифры не будут увеличиваться, иначе ББ-12 окажется практически бесполезным, а нам здесь предстоит находится целых два дня, ещё и батарея… точно!
Я, окликнув Хантера, останавливаюсь и смотрю на состояние заряда. Да как же это так! Вчера вечером наш механический компаньон не заряжался. Это невообразимо! Мне пришлось деактивировать ББ-12, что заставило Хантера ехидно усмехнуться. В другом месте заряд аккумулятора вряд ли играл бы такую роль, как здесь, всё же в роботе предусмотрена солнечная батарея, энергии, получаемой с которой, хватает надолго. Другое дело, что здесь она бесполезна ввиду того, что солнечные лучи сюда практически не проникают.
– Придётся обойтись без него, – говорю я, цепляя ББ-12 к рюкзаку.
– Без него хуже не будет, – отвечает Хантер, наблюдая за мной.
– Почему вам так не нравятся современные технологии? – выпрямляясь, спрашиваю я.
– Что я говорил про вопросы?
– Понял.
Видимость ухудшилась, дальше пятидесяти метров совсем ничего не видно. В таких условиях нужно быть предельно осторожными, Хорс это тоже понимает, идёт молча. Чем гуще туман, тем смелее становится живность. Со всех сторон доносятся крики птиц, взмахи крыльев и хруст ломающихся веток.
Перевожу винтовку в автоматический режим стрельбы, и сразу же слышу щелчок предохранителя