Ну клянусь тебе!
– Смотри у меня, Йонес. Ежели обманешь, то… то видишь тех воинов в углу?
– Вижу, – испуганно ответил крестьянин.
– Я им тогда за твою голову заплачу.
– А мы с охотой возьмемся за такое плевое дело! – крикнул Рерик и поднял кружку. – Бернхард, друже, плесни-ка нам еще меду.
– Уже бегу, господа.
– И как же вам удалось поубивать разбойников? – недоверчиво спросил Сигурд. – Камнями закидали?
Крестьяне за столом пугливо переглянулись, но молчали.
– А может, вы их сами в разбойники определили, а!? Порубали на перепутье поди невинных людей? – Сигурд встал из-за стола и взялся за топор.
– Ну шо вы, милорд, – вскочил Йонес.
– Милорд! – многозначительно произнес Рерик брату и усмехнулся.
– Мы не лорды! – прикрикнул Сигурд. – Мы наемники!
– Просим прощения, воины. Я токмо сказать хотел, шо мы ентих знаем. Они с села нашего. Несколько дней назад сына старейшины вилами закололи и в бега подались.
Из-за стойки вышел Бернхард с четырьмя кружками. Он поставил на стол скавров мед и подошел к крестьянам.
– И кто такие? – с любопытством спросил трактирщик.
– Так известно кто. Гербранд, Альрик и Ульф.
– Вот те на. Никогда бы не подумал, что такое может случиться. Хорошие ведь люди были. Они не раз привозили мне продукты из вашей деревни.
– А вот может! Ульф, старый вонючий скряга, никогда мне не нравился. Ну теперь-то я его дочурку оприходываю, – сказал крупный крестьянин за столом и хрюкнул.
– Так, а за что они его? – с интересом спросил Бернхард. Вот и любопытные слухи добрались до его таверны.
– Да не знаем мы. Какая разница? Старик денег обещал. Вот мы их нагнали и угрохали! Ну шо мы, врать будем? Пива нам притащи лучше.
– Да будет вам, будет.
Трактирщик снова скрылся за стойкой, вытер о фартук руки, пока наполнял кружки пенным.
– Вот так дела, брат. Селяне уже сами за своими же охотятся. Скоро и наемники никому не нужны будут, – Рерик улыбнулся и отпил из кружки.
– Да уж, брат. Такого я еще не слышал. Ну в принципе впятером замолотили троих. Может такое, конечно, случиться, но чтобы крестьяне по окрестным дорогам лазили и за головами охотились? Мда… Что-то они не договаривают. Верно, батрачье? – вскрикнул Сигурд.
Крестьяне снова переглянулись между собой, но ничего не ответили. Никто из них не хотел ввязываться в конфликт с наемниками, тем более скаврами, потому как наслышаны о людях с дальних северных островов, которые плавают на драккарах и разоряют целые города.
Трактирщик выставил на стол кружки с пивом и вернулся за стойку, думая о своем.
Дверь распахнулась снова.
«Да что же за счастливый день!», – подумал Бернхард. В его таверне сегодня от клиентов и гостей не было отбоя, что безусловно его радовало.
Через порог переступила высокая фигура в промокшем черном меховом плаще, с огромным двуручником за спиной.
Глава 3
Воин