конечно, – ответил я, недоумевая по поводу его желания встретиться.
Он приехал через час. В офисе, кроме меня, была только Светлана. Жихарев учтиво поздоровался с ней. Светлана почему-то сделала серьёзное лицо. Излишне серьёзное. Так неопытные в сердечных делах женщины прячут неравнодушие. Жихарев, похоже, пользовался немалой популярностью у представительниц слабого пола.
– Прошу заранее меня извинить, – сказал Жихарев. – Не очень-то удобно обращаться к тебе с личной просьбой …
Совершенно меня заинтриговал.
– И если это невозможно – скажи об этом сразу.
Он сделал паузу.
– Я хочу преподнести Ольге сюрприз. С твоей помощью.
– И что я должен сделать?
– Разыграть её. Так, как ты это делаешь в своих передачах.
Я сидел, словно громом поражённый. То есть мой ответ, конечно, был безусловно отрицательным, но я просто на время потерял дар речи, поскольку не мог понять, как подобное могло прийти Константину в голову. Шутливый розыгрыш и божественная Ольга – два этих понятия не стыковались у меня в мозгу. Этого просто не могло быть. Даже не подлежало обсуждению.
Жихарев терпеливо ждал. За его спиной я видел Светлану. Она наблюдала за происходящим с интересом, который не могла скрыть.
– Это невозможно, – сказал я.
– Почему?
Я не мог ему объяснить. Не знал, какие подобрать слова. Потому что "невозможно" – это когда нельзя. Когда есть какая-то черта, граница, через которую нельзя переступать.
Я лишь пожал плечами.
– Женя! – Жихарев заглянул мне в глаза. – Я никогда ни о чём тебя не просил …
Подразумевалось, что настал тот час, когда он просит. И будет настаивать до тех пор, пока я не сдамся. А я не сдамся, потому что не представляю себе Ольгу в роли разыгрываемой.
– Зачем это тебе? – я попытался вяло увильнуть.
– Сюрприз! Я же сказал.
– И как тебе это представляется?
– Хочу сделать ей подарок.
– Хорош подарочек! – засмеялся я. – Ославим на всю страну. На посмешище выставим.
Я пытался сыграть на его чувстве собственника. Мужчина он или нет? Мачо? Самец? Разве ему небезразлично, как будет выглядеть в глазах окружающих его женщина?
– На всю страну не надо, – дал задний ход Жихарев. – Ты всё отснимешь, как обычно. А в эфир это не пойдёт. Кассету, в единственном экземпляре, подарим Ольге. Все расходы по съёмке я оплачу. А?
Он почти просительно заглянул мне в глаза.
– И что же мы будем снимать? – спросил я без особого энтузиазма.
– Я уже всё продумал!
Он придвинулся ко мне и заговорил голосом заговорщика – мальчишка мальчишкой:
– Представь! Приходит она в банк … У неё персональная ячейка там, в банке. Такой маленький сейф – знаешь?
Я кивнул, совершенно заинтригованный.
– Безделушки кое-какие хранит, в общем – ничего особенного. И вот она свою ячейку открывает – а тем временем ты всё это осторожненько снимаешь! – а там, в ячейке …
– Нет ничего? Всё украли?
Я