ночь Ной похудел на килограмм десять, учитывая, что и так был задохликом. Щеки еще больше ввалились, под глазами тени, челка закрывает лоб и глаза, руки трясутся, а на ногах он, казалось, стоит только чудом. Болезненный цвет кожи, будто в лихорадке; в той же одежде, что и вчера, только сумка и ножи с пистолетами вновь куда-то делись.
Оборотень мельком взглянул на эльфа, который все еще спал, потом, не смотря на Алису, произнес:
– Пойдем со мной. – девушка замотала головой, мол, нет. – Пожалуйста, – это было сказано через силу, сквозь зубы. Он сделал неровный шаг, схватился за ствол.
"Ну уж нет, на жалость не надавишь!"– буркнуло в голове. Девушка мельком взглянула на Кая – его же наверняка получится разбудить если что. Араквус встала и медленно побрела за Ноем, следя, чтобы не уйти слишком далеко, а то до эльфа не докричится.
Но оборотень замер – совсем близко к их стоянке.
– Чтобы этот титулованный ушастик нас не подслушал, – выдохнул Ной и присел на камень. Они пришли к небольшому озеру, заключенному между камнями и скалой. Вода была темная и спокойная.
– Что же ты мне решил рассказать такого, что ему знать не обязательно? – нахмурилась девушка, держа дистанцию с Ноем и не подходя к гроту, а то мало ли что…
– Ты же у нас теперь силой Богов обладаешь, – начал оборотень, потирая грудь, при этом болезненно морщась. Не увидев смысла отвечать, девушка молчала, а после недолгой паузы парень продолжил. – Так вот, у меня к тебе есть просьба.
– В рамках дозволенного! – выпалила Алиса, Ной неожиданно тихо рассмеялся, от чего внутри все сжалось.
– Поверь, рамки дозволенного давно стерлись.
– Может, у тебя, но не у меня. – как бы она хотела, чтобы это звучало вызывающе и громко, а получилось очень даже тихо и неуверенно.
– Может, повторишь, – блеснули белые зубы, – а то я не услышал.
– Пока, – недовольно поджала губы девушка и собралась уходить, издеваться над собой она не позволит.
– Ладно… – еще более недовольно отозвался парень. – Приму твои рамки к сведению.
– Отлично. И что тебе надо?
– Чтобы ты меня освободила, – Алиса непонимающе обвела взглядом фигуру парня: вроде никаких цепей не было видно.
– И от чего же? – он смотрел на нее жадно, с интересом и сосредоточенностью.
– От проклятия, чтобы я перестал быть… – он замолчал, вздохнул, видимо даже осознавать это было для него сложно. – Оборотнем. – повисло тяжелое молчание, но взгляд парня был еще тяжелее: бездонные колодца, темные, затягивающие. Именно от такого взгляда кажется, будто тебя протыкают раскаленным клинком.
И все же девушка надеялась, что Ной выглядит таким пришибленным не из-за их с Каем вчерашнего фокуса.
– Но… я не могу, – задохнулась Алиса.
– Но ты можешь научиться, я почувствовал, – парень сжал футболку на груди, и теперь на его лице были написаны мука, отчаяние и просьба.
Неожиданно Ной соскочил с камня, подскочил