явно уже начинал терять над собой контроль, худые щеки покраснели, черты лица заострились, металлический взгляд, плотно сжатые губы. Он не смотрел Алисе в глаза, а куда-то между бровей.
– Весь план! Отдай мне карту!
– Нет! – Кай удивленно уставился на девушку, а потом резко отскочил от нее. – Карта останется у нас, я веду вас до места, только в моих руках она в безопасности.
– Но…
Вжух!
– Ауу…
Фью.
Ной оттолкнул Алису, молниеносно пнул Кая под колени, что тот рухнул, как подкошенный, а в рощу деревьев улетел странный продолговатый предмет, который размытым пятном пронесся мимо ребят.
– Доорались. – раздраженно бухнул Кай, а потом произнес на эльфиском. – Хеириндо…
Ной с рыком вскочил и рванул своих спутников за собой.
Неприятный звук пронзил уши, и оборотень упал, споткнувшись о корень. Алиса вскрикнула и бухнулась следом за ним.
– Ной! – Кай настороженно оглядывался назад. Племянник Аркан поднялся, зажимая бок рукой.
– Нормально, – выплюнул парень, пытаясь подняться, но из-за слабости, одолевавшей его с самого утра, так и не смог толком встать на ноги.
Араквус сидела на коленях и огромными от ужаса глазами, полными слез, глядела на парней.
– Уходите… – шепотом произнес Кай.
– Придурок, у тебя оружие там осталось.
– Да в курсе я, но от тебя сейчас толку мало, хотя бы Избранную защити.
Избранная проглотила язык, совершенно не соображая, что же она должна делать.
Как ни странно, но оборотень повиновался и, хромая, повел Алису за собой в глубь леса.
Шли молча и быстро. Деревья стояли плотно, но в какой-то момент немного расступились, позволив увидеть широкую речку, несущуюся вниз по склону.
Ной тяжело дышал и сильнее сжимал руку Алисы.
Это было какое-то странное чувство, молниеносный порыв, прожегший легкие, вызвавший спазм в затылке.
Девушка резко обернулась и огромная волна, словно стоглавый собор, нависла над ними – странный запах, темнота вокруг, шум будто в кабине самолета… Ною хватило несколько секунд, чтобы обнять Алису и, развернувшись, закрыть ее собой.
Ужасный удар-хлыст, жар тела Ноя и то, как он задохнулся, единственное, что застыло в памяти девушки.
***
Холодный поток воды мчался со склона, охватывая стволы деревьев и камни, снося и топя их в своей пучине. Неожиданно на сушу выбрались двое. Парень с иссиня-черными волосами вытянул за руку девушку со светло-кудрявой шевелюрой. Она проползла, отплевываясь, немного вперёд, а он только вытащил полностью тело из воды и упал на камни.
…
–Алиса! – позвал парень, когда пришёл в себя – Али.. Кха… чёрт, ты жива?! – крикнул Ной и уже поднялся на руки, чтобы подползти к ней, как девушка пошевелилась и показала большой палец вверх.
– Нормально. – охрипшим голосом ответила она, спустя некоторое время. – Надеюсь, что и с Каем всё хорошо.
Трясясь от холода, Алиса повернулась лицом к черноволосому и села, прижав колени к груди.