предположив, что попал в больную точку.
– Ничего. Я уже привыкла. Он полгода назад как ушел. Это я только бабам на занятиях говорю, что у меня есть муж. Бабы, ведь сам знаешь, какой народ.
– Догадываюсь… – произнес Александр, стараясь попасть с ней в лад. Но все-таки эта новость была столь неожиданной, что он не удержался и высказал удивление: – А я думал, что у вас все в порядке…
Он вовсе не желал как-то задеть или обидеть Елену, он просто сообщил то, что думал. Но ее ответ опять поразил его.
– У меня все в порядке… – поспешно сказала она. – Мужчина у меня есть. Да и с мужем поддерживаем приятельские отношения.
Вот это – самое главное. Потом пошли какие-то слова о ведении хозяйства, о зарплате, но он их уже не слышал, да и не различал. Его очень удивило это ее откровение – что мужчина у нее есть. «Зачем она это сказала?» – подумал Александр. И начал поспешно искать объяснение ее словам. Отыскав, вскоре успокоился. «Ну, конечно, само собой разумеется, у одинокой привлекательной женщины должен быть мужчина. Это же вполне естественно…» – решил он.
Они шли дальше – в направлении почты.
– А вы где живете? – спросила Елена.
Александр назвал улицу.
– А это где? Что там рядом?
– Хозяйственный магазин.
– А-а… знаю.
Они подошли к почте, зашли внутрь. Александр подождал, пока Елена сдавала письма, сидя за столом и разглядывая бланки телеграмм. Вскоре она закончила эту процедуру и обратилась к нему.
– Пойдемте.
– Куда? – спросил Александр. – Опять на работу?
– Нет, в хозяйственный магазин. Заодно и вас провожу. Мне там кое-что посмотреть надо.
– Пойдемте, – согласился Александр. И они двинулись в сторону магазина. И этому он не придал значения. «Что ж, она знает, что делает. Значит, рабочий день у нее кончился».
Они шли, беседуя о своих спортивных делах, о том, что гиподинамия завладела людьми. Незаметно перешли на ты… Собственно, этого и следовало ожидать, потому что не впервые им приходилось общаться – на тренировках бегали рядом.
– А пойдем через стадион – здесь короче, – предложил Александр. Он часто пользовался этим маршрутом, чтобы сократить путь к дому: сначала через центральные ворота, а в конце – через дыру в заборе.
Они вошли на стадион. Освещенная хоккейная коробка, толпа зрителей возле нее, игроки в красивых спортивных доспехах. Далее – заснеженное футбольное поле, вокруг которого бегали занимающиеся, за ним – небольшая площадка, на которой жильцы соседних домов обычно выгуливают собак. Вот и сейчас там выгуливалась пара болонок, да один дог, явно интересуясь достоинствами друг друга.
Почему-то, проходя через стадион, Елена опять завела разговор о мужчинах. Точнее, он шел, иногда прерываясь, этот разговор: о жизни, об отношениях людей, а тут в ее словах опять явился факт, и снова Александру стало неприятно.
– А я в этом районе раньше бывала, – сказала она. – У меня здесь ухажер был, некрасивенький такой… Затем он на север завербовался.
Александр