пленник. – За то, чтобы просто привезти её во дворец, награды не объявлялось.
Он помолчал немного и добавил: – Король всё равно казнит её.
– И ты мог бы отсечь ей голову и принести её королю?! – я кивнул в сторону девочки. Воин побледнел и тяжело сглотнул. Видимо, испугался моего гнева.
– У тебя же самого двое детей! – продолжил я.
– Она не такая, как мои дети, – осторожно сказал пленник. – Она из самой высшей знати. Никогда не знала нужды, голода и холода. Всегда в самых дорогих нарядах, в окружении слуг и нянек.
Воин кивнул на одежду, висящую у огня. – Это платье стоит, как целая деревня, в которой родился мой отец, вместе со всеми, кто живёт в ней. С мужчинами, женщинами и детьми.
– Ты ненавидишь её? – мне показалось, что я догадался о его чувствах.
– Нет, – парень покачал головой. – Но мне, её, не жалко. Она из тех, кто с высоты своих замков, с презрением смотрят на нас, копошащихся в грязи. Им никогда не было жалко нас. А мне, сейчас, ни капли не жалко её.
– Я понял тебя, – я кивнул.
– Вы отпустите меня? – с надеждой в голосе поинтересовался пленник.
– Конечно. Я же обещал, – я усмехнулся. – Твой товарищ жив, кстати. Ему крепко досталось и он без сознания, но дышит. Забирай его и проваливай.
Парень поднялся на ноги, и попятился к дверям, склонившись в поклоне.
– Благодарю вас за ваше великодушие, – сказал он.
– Погоди немного, – остановил его я.
– Что-то ещё? – кажется, он напрягся.
– Не рассказывай никому о разговоре со мной для своего же блага. Тебя могут счесть предателем.
– Да, я понимаю.
– Хорошо. Последний вопрос. Есть ли у тебя с собой какая-либо провизия?
– Да, – парень кивнул. – Немного хлеба и сыра, и вот ещё вода.
Он отстегнул с пояса сумку и протянул мне.
– Я, правда, думал, что вы демон и не едите человеческой пищи, – парень опасливо захихикал. Наверное, боялся меня разозлить.
– Это не для меня, – я усмехнулся. – Мне нужно чем-то кормить девочку до завтра.
– А что будет завтра? – удивился парень.
– Завтра я её съем.
Краем глаза я заметил, что принцесса вздрогнула под плащом.
«Господи, да она же не спит», – догадался я. – «Лишь притворяется спящей. Она слышала весь наш разговор».
«Впрочем, не удивительно. В имперском составе, что я ей вколол, наверное, лошадиная доза ноотропных препаратов, вызывающих приток адреналина».
– Шучу, – поспешно сказал я. – Спасибо за еду. А теперь давай, проваливай, пока я не передумал.
Парень поблагодарил меня ещё раз и удалился. При помощи сканирования я видел, что он, выйдя во двор, пытался достать из земли свой меч, но не смог. Бросив эту затею, он подобрал товарища и поволок его к месту, где были привязаны лошади.
– Вставай, – сказал я принцессе. – Я знаю, что ты не спишь.
Девочка тотчас послушно откинула плащ и села на кровати. Лицо её было бледно и вся она напряжена. В уголках