северной границы?
В древности это было Полоцкое княжество. Впервые Полоцк упоминается в летописи в 862 году, который является и годом основания Русского государства – России. По этому краю пролегал знаменитый путь «из Варяг в Греки» по рекам Ловать, Усвяча, и их притокам. Владимир Красное Солнышко отдал Полоцк своему сыну Изяславу, от которого и пошли Полоцкие князья. В X-XII веках Полоцкое княжество было знаменитым и одним из сильнейших княжеств Руси. Хочу подчеркнуть, что в эти века Русь была единой, не было самостоятельных окраин в виде малой, черной или белой Руси. Однако, к печально известному монгольскому нашествию (1237 г.), в Полоцком княжестве, как и в других, начался разброд: потомки некогда всесильных вождей стали враждовать между собой в борьбе за верховную власть. Этим и воспользовались более сплочённые в это время соседи Руси. Что касается Полоцкой земли, то на неё стали покушаться сначала немцы (крестоносцы, меченосцы), а потом и литовцы. С ними пришлось воевать. О первых столкновениях с литовцами, которые были по вере ещё язычниками, поётся уже в поэме «Слово о полку Игореве»:
« Двина болотом течет к полочанам
Грозным, под кликом поганых.
Один Изяслав Василькович
В шлемы литовские острым мечом позвонил и, затмивши
Славу деда Всеслава, покрытый стальными щитами,
Пал на кровавой тропе под ударами сабель литовских».
Серьезными столкновениями с Литвой пришлось столкнуться нашему князю Ярославу Всеволодовичу и его сыну, выдающемуся Александру Невскому. Александр в 1245 году разгромил большое Литовское войско около Торопца. Вот куда они уже проникли в ту пору! Затем, преследуя отступающих литовцев, побил их около озера Жижец (А.А.: Жижецкое озеро) и добил окончательно около Усвят. По количеству жертв с той и другой стороны это сражение намного превосходит Ледовое побоище (1242 г.). В истории так бывает: что-то преувеличивается, а другое незаслуженно полузабывается. Борьба русских княжеств ослаблялась с падением Русского государства в 1238 году под ударами монголов и установлением на всей её огромной территории своего жестокого режима. Много князей со своими землями и народом переходили под власть Литвы, выбирая из двух зол меньшее. Ослабевшие, экономически, обезлюдевшие города и деревни Руси просто не могли сопротивляться любому внешнему врагу. Так что Литва, где по договору, а где и силой постепенно приращивала под своё государство всё больше и больше русских территорий. Ушел под власть Литвы и Полоцк (примерно 1264 году). Витебская земля держалась ещё до 1320 года, когда и она, на много столетий, перешла под власть Великого княжества Литовского. В это же время, а, точнее, в 1321 году, под ударами литовского князя Гедемина пала и столица некогда единого русского государства – город Киев. Сын Гедемина Ольгерд продолжил завоевания западных русских земель, пользуясь уже ослабевшей Золотой ордой. Кстати, Ольгерд впервые нанес поражение ордынскому войску в открытом бою на среднем течении Днепра в 1362 году (ещё до нашей победы