первым отреагировал Теодор де Фокс, будто тоже услышал новую музыку. Мгновенно напрягся, бросил взгляд в сторону прорыва. А он ведь и не слышал ничего и не видел, воспринимал инфернальное излучение, как все люди, – интуицией, шестым мажьим чувством. И сразу после того, как Теодор повернулся к прорыву, Даргус схватил Зверя за локоть. С неожиданной для старческого тела силой дёрнул на себя, в телепорт, в свой кабинет на кафедре.
– Что? Это? Такое? – спросил он раздельно. Не дожидаясь ответа – Зверь и не знал, что отвечать, – поднял палец: – Никаких «посмертных даров», ничего естественного для нас… забудьте всё, чему я вас учил. Вы – человек. Сейчас, здесь и с этого момента – на неопределённое время. Ну же!
Сказалась привычка в непонятных обстоятельствах сначала выполнять приказ, а уж потом задавать вопросы. Зверь мгновенно нацепил маску, слепленную из ассорти чужих образов. На какой-то миг в самом деле забыл всё, чему успел научиться у Даргуса. Но потом новая роль состыковалась с личностью, воспоминания, настоящие и маскировочные, слились в относительной гармонии. Он стал человеком. И вопросительно взглянул на наставника.
– Вы знаете больше меня. Даже Теодор де Фокс знает больше.
– Нечто попыталось прийти сюда. – Даргус стоял в центре кабинета, слушал.
Зверь, наверное, тоже смог бы услышать, если бы прибегнул к возможностям ангельской природы, но профессор именно это только что категорически запретил.
– Нечто? – переспросил он.
– Сущность моего порядка. Для меня, возможно, и «кто-то», я знаю его, но для людей, а значит, и для вас – «что», а не «кто». Не создание, не существо. Оно шло за вами. Во всяком случае, оно активизировалось только с вашим появлением. Я бывал на полигоне с начала расчистки местности, и прорыв никогда не реагировал так.
Зверь выругался. Не хотел. Никогда не позволял себе сквернословить в присутствии профессора, но… сорок лет в армии, что вы хотите? Никто не железный.
– Не знаю, что это, – сказал он, – но если за мной, то это может быть кто-то из… моих родственников.
Как их ещё назвать, тех, кто его ищет? А главное, как объяснить, что до сих пор не считал нужным рассказать о своём происхождении? При том, какими неприятностями оно может оказаться чревато.
Уже оказалось.
– Уходит, – сказал Даргус. – Потеряло вас. Хорошая работа, юноша. Каким-то образом вы спрятали свою музыку. Не будь вы во плоти, я и сам бы вас потерял. Потом расскажете, как вы это сделали. А сейчас извольте объяснить насчёт родственников. Мне казалось, за недели учебы вы усвоили, что явления такого рода существуют сами по себе, вне любой связи… с другими явлениями подобного рода. Взаимодействие осуществляется и приветствуется, но оно не имеет ничего общего с человеческими представлениями о родстве или семейных узах.
– Эльрик говорил, что меня ищет отец. – Несомненно, профессор Даргус гораздо больше знал