раздался звонок. Капитан спрятал фотографию в карман куртки и открыл входную дверь.
– Разрешите, капитан Своп? – спросила лейтенант Норелли.
– Да, проходите, я тут как раз прибрал немного, – капитан не договорил. Странным показался ему взгляд девушки, будто где-то раньше он встречал её.
– Всё в порядке? – спросила лейтенант, не решаясь войти.
– Да-да. Входите. Макс, заходи. Я просто в своих мыслях, – отговорился Своп.
– Капитан Своп, надеюсь, вы спрятали запрещённые Федерацией товары. Иначе лейтенанту придётся их изъять, – припоминая за штаны, начал Макс.
– Да, как же, перепрятал в твой отсек, – Своп сказал первое, что успело прийти на ум после постоянных попыток всё-таки вспомнить, где он видел этот взгляд прежде.
Лейтенант улыбнулась, вошла в отсек и принялась водить по пространству сжатым в руке указателем прибора. На портативном экране мерцали разного рода показатели, проецировалось пространство за внешними панелями отсека. Через пять минут Норелли повернулась к Максу и попросила вести её дальше. «Полярис» был относительно небольшим космическим кораблём: пять одноместных кают, двигательный и грузовой отсеки, а также пилотская. Именно в ней экипажи собирались для принятия решений и обсуждения каких-либо вопросов.
Когда непроверенным остался только двигательный отсек, Норелли спросила:
– Макс, а вам известны типы двигателей, установленных на этом корабле?
– Конечно, лейтенант.
– Тогда пройдём в двигательный.
– Сюда, лейтенант, – парень показал направление и пошёл к отсеку.
Тусклый бело-голубой отсвет бросился в открытую дверь. В полумраке двигательного отсека загорались и гасли разного цвета лампы, индикаторы и шкалы приборов. Стоял ровный гул, прерываемый редкими глухими щелчками. Макс включил освещение и прошёл вперёд, пропуская лейтенанта в отсек.
– Двигатели седьмого класса, межзвёздные, – сказал второй пилот, указывая на четыре длинных цилиндра, уходящих вглубь отсека.
– А ускорители штатные? – взволнованно спросила Норелли.
– Да, корабль полностью оригинален. – Макс подошёл к центральному блоку отсека, ввёл код на панели и снял внешнюю защиту с ускорителя.
– Это и есть ускоритель «с28»? – спросила лейтенант.
– Да, это он. – Макс уже начал улавливать беспокойство, которое пыталась скрыть Норелли.
– А где установлена защита блока управления ускорителем? – вновь спросила девушка, внимательно разглядывая рядом стоящие панели.
– Вот здесь, – спокойно ответил молодой человек и, сняв ещё одну панель, показал рукой на блок. – Откуда вам известно про защиту?
Не ответив на вопрос, Норелли отошла в сторону и вновь принялась сканировать отсек. Макс наблюдал за ней и видел, что с пограничником творилось что-то странное. В какой-то момент их взгляды встретились, и она показалась опасной и тревожной.