лифте можно было попасть в приёмную деда. Разумеется, свою приёмную он устроил в той самой башенке, которая украшала здание компании.
Эдам еле дождался прихода старинного лифта, закрыл за собой решётку и нажал на кнопку, рядом с которой на медной панели был выгравирован вензель деда. Он зажмурился, пока лифт поднимал его вверх, и молил небеса, чтобы его не вырвало.
Всё обошлось. Двери раскрылись. Он быстро пересёк небольшой коридор, выстланный чёрным ковровым покрытием, и остановился перед массивной дверью из эбенового дерева. Бесшумно выдохнул, взялся за хромированную ручку и дёрнул дверь на себя.
Окна в приёмной были высокими, резными. За ними виднелись крыши близлежащих домов с кирпичными трубами. Рассеянный свет от серых облаков преграждали длинные полупрозрачные шторы.
Стол секретаря Майкла стоял ровно между окнами, боком к двери, ведущей в офис деда. Сидящая за ним Мария Вудхарт, всю жизнь проработавшая в компании, за последние двадцать лет мало изменилась. Разве что появились очки в тонкой, едва заметной оправе. Эдам увидел всё ту же стройную, подтянутую женщину, в которой всегда чувствовался класс и твёрдость характера.
Мария оторвалась от ноутбука и посмотрела на него.
– Я удивилась, когда получила сообщение от тебя. Очень неожиданно, – она поднялась, чтобы поприветствовать его. – Какими судьбами?
Эдам пожал её сухую прохладную руку.
– Рад тебя видеть, Мария.
Он глянул на пустующий стол второго секретаря.
– Дэвид в отъезде. Ты его не знаешь. Очень смышлёный молодой человек. Майкл его ценит.
– Да?
Эдам покосился на огромный портрет деда, висящий на стене напротив двери кабинета. Увеличенная фотография в раме была похожа на ту, что он только что видел в журнале, но здесь Майкл выглядел ещё более величественно и даже несколько угрожающе. В руках он держал трость с платиновым набалдашником, которой на самом деле никогда не пользовался. К своим девяносто девяти годам он сохранил удивительное здоровье и бодрость. Майкл всегда был спортивным человеком, до сих пор катался на горных лыжах и даже немного сёрфил. Но трость на фото придавала ему ещё больше властности, а что такое сила имиджа – Майкл Шерл знал лучше всех.
– Я бы хотел поговорить с ним, – выдавил Эдам.
Мария разглядывала повязку на его руке, выбившуюся из-под рукава. Он поспешил её спрятать.
– У нас сегодня вечером презентация новой коллекции, – сказала она. – Осталось буквально несколько часов.
– Не могла бы ты узнать, когда он сможет встретиться со мной?
Эдам сам удивлялся своей нерешительности. Что на него нашло?
– Всё в порядке? – она посмотрела ему в глаза.
От её проницательного взгляда он ещё больше смутился.
– Да, да… Спасибо!
Мария задумалась на секунду, потом медленно кивнула:
– Я попробую что-нибудь сделать. Подожди здесь.
Она постучала в закрытую дверь и прошла в кабинет.
Эдам