возвращаясь из разведки с соседнего участка, Люся подошла уже к ограде, когда услышала шорох. На её пути из кустов показалась морда немолодого, но крепкого пса. Взлететь на ограду уже не представлялось возможным, путь домой был отрезан. «Дерево! Где-то здесь должно быть дерево, чтобы взобраться на него, как учил Старый кот!» – промелькнула в ушастой голове здравая мысль.
Но здравомыслие переборола отчаянная смелость, и Люся, не отдавая себе отчета, что делает, коротко, без замаха врезала левой лапой по морде пса. Потом – правой, снова – левой, пока вдруг не услышала:
– Не балуй!
Пёс встал во весь рост, возвышаясь над Люсей. И хрипловатым, но добрым голосом добавил:
– А то посажу на пятнадцать суток за хулиганство.
– Куда посадишь? То есть – посадите? – Люсе стало неудобно за свое поведение, и она, виновато опустив голову, попросила: – Извините.
– Вот так-то лучше, – Пёс снова прилег и с весёлыми искорками в глазах продолжил: – Мелкая, но смелая. Как настоящая бойцовая собака. Тебя ведь Люсей зовут?
– Откуда вы знаете моё имя? – Люся во все глаза смотрела на неожиданного собеседника.
– Давно за вами, соседи, наблюдаю. Со дня вашего приезда.
Пёс положил тяжёлую голову на лапы. Теперь его глаза были вровень с глазами Люси.
– А как же мы этого не заметили? Вы, наверное, шутите?
– Я старый полицейский пес. Засада для меня – дело привычное. Так что я знаю всё про вашу жизнь здесь, – Пёс тяжело вздохнул и добавил: – И завидую. У вас весело.
– Так приходите к нам в гости, мы с Сестрёнками будем очень вам рады! – вежливо предложила Люся. – Вот только по забору вам ходить будет не совсем удобно, но, может быть, вы сможете пролезть под ним?
– Легко! – обрадовался приглашению пёс. – Прокопаю лаз в лучшем виде. Только заранее предупреди Сестрёнок, а то испугаются меня, где их потом Хозяин будет искать…
После обеда хвостатые девчонки собрались под яблоней, заранее приведя себя в порядок. Репей с хвостов был тщательно вычищен, шубки вылизаны до блеска. Узнав от Люси, что соседский пес служил в полиции, Сестрёнки, ярые почитательницы детективных историй, с нетерпением ждали его появления. И вскоре из-под ограды, отдуваясь и отряхиваясь от песка, появился пёс. Медленным шагом он подошёл к соседкам, шаркнул задней лапой и, наклонив голову, произнёс:
– Дамы, позвольте представиться! Меня зовут Дружок.
Он весело посматривал на соседок. Сестрёнки глядели на него с таким видом, будто оскорбились, что тот не просит лапу для поцелуя.
– Проходи, приляг, дядя Дружок! – пропищала Люся. – Расскажи нам про свою службу.
– Служба как служба, – вздохнул пёс. – Тренировки, дежурства, задержания. В общем, всё такое. А сейчас я на пенсии из-за… В общем, на пенсии.
– Всего-то?! – хихикнула Младшая. – А мы-то думали: работа мысли, погони, стрельба. Вот нам Хозяин читал про сыщиков,