маркиз. – Мы влюблены.
– До потери рассудка!
– Знаю, принц. И все же будьте внимательней. Я беру вашего слона.
– Вы вчера так и не досказали историю про того дворянина, который хотел проникнуть к вам в дом, – промолвил Гонзаго с таким видом, словно пытался отогнать тягостные мысли.
– А, хитрец! – воскликнул де Келюс. – Вы хотите отвлечь меня! Но ведь я подобен Цезарю, который мог диктовать одновременно пять писем. Кстати, вам известно, что он играл в шахматы?.. Ну а тот дворянин получил с полдюжины ударов шпагой там, во рву. Подобное приключение имело место не единожды, и клеветники так никогда и не получили возможности почесать язык насчет поведения обеих маркиз де Келюс.
– Вы так поступали, будучи супругом, маркиз, но стали бы вы так же действовать в качестве отца? – небрежно осведомился Гонзаго.
– Ну разумеется! – ответствовал маркиз. – Я просто не знаю иного способа оберегать дщерей Евы… Schah mato, принц, как говорят персы! Вы опять проиграли.
Он откинулся в кресле:
– Эти два слова, schah mato, означающие «король убит», мы, согласно Менажу и Фрере[7], превратили в «шах» и «мат». Что же касается женщин, добрые рапиры вокруг добрых стен – вот наилучшая порука добродетели.
Он закрыл глаза и задремал. Гонзаго торопливо вышел из столовой.
Было около двух пополудни. Де Пероль в ожидании хозяина прохаживался по коридору.
– Что наши молодцы? – тут же задал ему вопрос Гонзаго.
– Шестеро уже прибыли, – отвечал Пероль.
– Где они?
– В кабачке «Адамово яблоко» по ту сторону рвов.
– А кого еще нет?
– Мэтра Плюмажа-младшего из Тарба и брата Галунье, его помощника.
– Превосходные шпаги! – бросил принц. – А в остальном?
– Марта сейчас находится у мадемуазель де Келюс.
– С ребенком?
– Да.
– Как она прошла?
– Через нижнее окно в баню, которое выходит под мостом в ров.
Задумавшись на секунду, Гонзаго спросил:
– Ты спрашивал у дона Бернара?
– Он молчит как рыба, – ответил Пероль.
– Сколько ты ему посулил?
– Пятьсот пистолей.
– Эта Марта должна знать, где находится запись… Ее нельзя выпускать из замка.
– Хорошо, – кивнул Пероль.
Гонзаго расхаживал по коридору.
– Я хочу сам поговорить с ней, – пробормотал он. – А ты уверен, что мой кузен де Невер получил послание Авроры?
– Письмо ему доставил наш немец.
– И Невер приедет?
– Сегодня вечером.
Сейчас они стояли у дверей покоя Гонзаго.
В замке Келюс под прямым углом сходились три коридора – главного корпуса и двух боковых крыльев.
Комната принца располагалась в западном крыле, из которого по лестнице можно было спуститься в ров. Из центральной галереи донесся шум. Это Марта вышла из покоев мадемуазель де Келюс. Пероль и Гонзаго поспешно укрылись в комнате принца, но дверь оставили приоткрытой.
Марта