все еще дурно пахнет. Купер скучает по сигаретам. Не говорю, что две у меня еще есть в тайнике. Жду его юбилея через пару месяцев.
Живы Мишель и Карл. У них будет сын или дочь, и мы отвели им целую просторную комнату и даже новые одеяла с челнока. Но они планируют вернуться в маленький купол, не сразу, со временем, как малыш подрастет, а Карл сможет построить там небольшой дом на троих, а может и больше… Он уж присмотрел место на зеленой скале и я вызвался помочь им.
Там неплохо. Теплее. И вода теплее. Но только мало света. Очень мало, как в пасмурный день. В ноябре.
Откройте!
Желтый туман спускался в долину. Он клубился тут постоянно, над гладью озера, под холмами, среди приземистых построек геостанции. Сейчас его густые потоки снова катились вниз, проникали между громадами компрессоров и колпаками глубинных скважин, липли к стеклу.
Марк смотрел в широкое окно, в надежде разглядеть сквозь дымку тумана и низкие облака величественный серп Сатурна. Его забыли предупредить, что здесь он вряд ли дождется таких красот, как на орбите и что на долгие восемнадцать месяцев что-то кроме тумана созерцать тут не придется.
– Уже скучаешь по Земле? – Анна подбадривающе улыбнулась и бросила несколько тщательно отобранных пакетов с замороженным ужином на стол. Первый день на объекте, впереди горы работы, можно позволить себе лучший ужин, чем стандартный рацион. На столе появилась даже контрабандная баночка оливок, пронесенная бог знает каким способом, на борт корабля, а, затем, посадочного челнока.
– А мне здесь нравится, – Олег, врач экспедиции, улыбался во все широкое лицо и уже шуршал в разложенных на столе пакетах. С этой же улыбкой он делал, обычно, и чрезвычайно болезненные вакцины, и размораживал личный состав, после долгой гибернации, отпуская шутки вроде: «Ожил! Странно…».
Марк уперся лбом в ледяное стекло. Тут было еще не уютно. Затхлый воздух после последней смены, намного мусора и неизвестно откуда взявшаяся пыль.
– Марк, – Анна подошла, и ткнулась носом ему в спину, – ну чем ты снова не доволен? Наведем порядок и начнем работать. Через полтора года полетишь домой и будет тебе твой Сатурн во всех красках.
– Тут жутко, – отозвался Марк. Анна развела руками, а Олег только вздохнул, не переставая улыбаться.
В чем-то Марк был прав. Титан – неприветливое место, хотя и самое гостеприимное из всех ближайших миров. Тут нормальное давление и сносный холод, совсем не требующий специальных скафандров, и даже пейзажи за окном схожи с земными – озера и реки, низкие холмы. Иногда барабанит по крыше дождь. Вот только эта похожесть и пугала – словно неудачная и оттого жуткая пародия на дом.
Марк посмотрел на заиндевевшее стекло. Дыхание намерзло полосками ледяных кристаллов. Обогрев еще не работал на полную мощность, и они кутались в теплые, хоть и форменные свитера. Рукавом того же свитера Марк пытался стереть иней и отпечатки лба и руки. Получалось плохо, особенно растопыренные пальцы, словно въевшиеся в стекло. Марк вдруг понял, что