снабдим их всем необходимым. Пока мы ещё можем это сделать. Пока ресурсы для этого ещё есть. Если эти разведотряды обнаружат что-то полезное, можно будет мобилизовать других членов колонии для транспортировки всего найденного сюда, в Пещеры. Поэтому сейчас нам нужны добровольцы для разведотрядов. Принуждать, конечно, мы никого не собираемся. Это дело сугубо добровольное. Но членов этих разведгрупп мы будем стараться всячески поощрять. Ответственным за организацию мобильных разведывательных групп, а также за координацию их деятельности я предлагаю назначить Нику, как члена Совета, обладающего всеми необходимыми для этого полномочиями. Никто не возражает?
Возражать никто не стал. Профессор повернулся к Веронике:
– Хорошо, Ника. Можете приступать к этому сразу после завершения собрания. Не теряйте, пожалуйста, времени. Его у нас почти уже не осталось.
Вероника кивнула ему в знак своего согласия.
– Не беспокойтесь, Профессор, – сказала она, – всё сделаем.
– У нас имеется старая военная карта близлежащей местности, – добавил Профессор. – Она, конечно, уже давно устарела. Но кое-что из неё выудить, наверное, можно. Мы с Полковником отметили на ней кое-какие точки, которые могут оказаться для нас полезными. Так что можете использовать эту информацию для оптимизации поисков.
– Хорошо, Профессор! – ответила Вероника.
– У кого-нибудь есть вопросы? Нет? Ну тогда с этим, пожалуй, всё. Теперь я хотел бы обсудить другую проблему. На мой взгляд, она может оказаться даже ещё более важной для нас.
В зале установилось напряжённое молчание. Вновь стало слышно гудение генераторов. Теперь даже вроде ещё более отчётливо. Но голос Профессора разорвал эту тишину.
– Как вы все знаете, у нас имеется небольшая радиостанция, с помощью которой мы установили и в течение многих лет поддерживали контакты с другими такими же колониями, как наша. В лучшие времена мы насчитывали до двух десятков таких колоний. Мы пытались даже отмечать их положения на картах. Разбросаны они были по всему нашему континенту, а некоторые находились даже и на других континентах. Однако со временем, к сожалению, количество контактов постепенно уменьшалось. И сейчас мы поддерживаем связь всего лишь с шестью оставшимися колониями, – Профессор грустно улыбнулся. – Так что мы с вами относимся к числу колоний-долгожителей.
– А что с ними случилось? – спросил кто-то из зала.
– Насколько я понимаю, причины у всех были разные, – ответил Профессор. – У кого-то закончились припасы, как сейчас у нас. Другие, скорее всего, оказались в неблагоприятной экологической зоне. Третьи, по-видимому, подверглись нападению извне и были уничтожены. Но мы хотели бы рассказать вам подробнее о последнем таком случае, поскольку он сильно отличается от всех остальных. Я предоставляю слово Олегу, который является членом Совета и, помимо всего прочего, многие годы координирует связь с другими колониями.
Профессор сел на